英國女立槳運動員麗茲卡爾（Lizzie Carr）花了22天，拍下2000多張「見證照」，詳實紀錄英國水道塞滿塑膠垃圾的情景。在這趟400英里（約640公里）的划行歷程中，30歲的卡爾總共拍到1600個以上的寶特瓶、850多張塑膠袋、40顆足球、24個玩具、七隻奶嘴、一對交通錐和一個垃圾桶蓋。
麗茲卡爾花22天滑行640公里水道。圖片來源：Lizzie Outside。
上月5日，卡爾完成22天的挑戰，划過英格蘭薩里郡戈達爾明市（Godalming）至坎布里亞郡肯德爾市（Kendal）的水道，最後的「收穫」只有一對腫脹的關節。
卡爾說，過去她在倫敦帕丁頓的運河進行立槳衝浪（stand-up paddle boarding）的經歷深深啟發了她，那時的她對旅途中遇見的大量塑膠垃圾大為震驚。「我的划槳不斷被塑膠袋或其他東西卡住….就像是說，這實在太荒謬了，在某種程度上你甚至無法在水中划行，你根本無法讓衝浪板擺脫這些塑膠垃圾。」她說。
這個經驗促使她去檢視內陸水道如何每年貢獻近80億噸的塑膠垃圾進入海洋。
「對我來說，必須做些什麼來喚起大眾的意識，讓他們體悟到我們的運河和水道中塞滿了這些東西。目前全球都相當關注海洋的相關議題，這相當重要，但我們也要注意的是海洋中80%的垃圾實際上來自於內陸。」
運河中各式各樣的廢棄物。圖片來源：Lizzie Outside。
卡爾發現農村和城市地區之間有相當大的差異。農村地區的蘭開夏郡和坎布里郡，水道相當乾淨和完美。而城市地區則是滿佈塑膠殘骸，特別是幼童玩具。
她的目標在於記錄這些垃圾，而非直接清除它們。她希望藉由記錄這些水中垃圾，能夠激勵當地人們踏出屋外、協助當地髒污熱點的清理。她表示，這一路上支持她想法的人們都非常大方和慷慨，也想做些事情改善他們水道中的塑膠垃圾。「他們的確感受到了影響，卻不知道該如何著手執行。」
「實際上，我根本沒有意識到自己已筋疲力盡，直到我停止和坐下休息。」她說：「緊握著划槳和重複的動作讓我的手和關節都腫起來了。」而途中的193個水閘是最累人的部分，卡爾必須扛起她的衝浪板和30公斤的裝備繞過它們或是其他障礙物。
自卡爾被診斷出罹患癌症後，她便開始進行立槳衝浪活動已有兩年多，目前她已進入癌症減緩期。她形容這趟塑膠遠征之旅是「人生中最棒的冒險之一」，目前已成功替水支援協會（WaterAid）和環境組織WaterTrek募得400英鎊，並獲得英國地形測量局的支持。
