稻米瀕絕　泰國建立「大米基因銀行」保存2.4萬稻種

泰國是世界上著名的大米生產國和出口國，泰國香米更是聞名於世，但泰國數萬種水稻中己有許多種類已瀕臨絕種，這些大米雖沒有經濟價，卻可能具有潛在的醫學或農業用途，因此泰國建立了「大米基因銀行」，保存了2.4萬種水稻種子。

泰國農業部水稻部門的負責人，同時肩負遏阻稻米絕種並發掘各品種奧秘的泰國科學家蘇拉朋表示，泰國雖然有數萬品種稻米，但是農民只栽培某些高產的品種，使得泰國多種水稻瀕臨絕種，建立泰國「大米基因銀行」將可以改變現況。

位於曼谷郊外的一大片稻田之中，有一所國家大米種子儲藏實驗室，這座實驗室是1982年在日本的協助下創建，實驗室的冷凍室裏儲藏著近2.4萬種水稻的種子，其中有許多樣品的種類甚至還沒有確定。「大米基因銀行」裏的水稻種子都被保存在攝氏零下10度的低溫環境下，以保證這些種子在50年後仍然能夠種植，每隔3年，科學家就必須對這些種子進行檢查。