這天，因為接了一通釣魚的邀約電話，老公臨時起意約我下班後到好久沒去的卯澳漁港晃晃。 我們趕在天黑前抵達，只見漁港裡大多是懶洋洋的河豚，還有一些準備要休息的雀鯛。此時眼尖的老公對著水裡一團海漂垃圾大喊：「那好像是海蛇！」 咦？真的耶！我們觀察了許久後發現牠雖然會動，卻一直沒有游開。我們不禁開始擔心了起來「該不會是被那團垃圾給纏住了吧？」越看越擔心，...

1985年，時年48歲的生理學家及鳥類學家賈德・戴蒙接到來自麥克阿瑟基金會的電話，得知他已被選為麥克阿瑟天才獎的受獎人。依照戴蒙日後的說法，當他得知這天大的好消息後，卻意外地陷入生平首次的沮喪中。原來，儘管在生理學、演化生物學以及生物地理學等領域中，戴蒙自認已做出了相當的貢獻，但麥克阿瑟基金會之所以選上他，似乎是意味著，他應該還可以做得更多。...

人類這個物種現在已經遍布地球，並且掌握了這個行星大部分的資源，這是前所未有的。聽起來是好消息，但是也有壞消息。我們逆轉這種進展的速度，要比之前發展速度還要快，下面這三章會討論這個狀況。人類的能力威脅到人類自身的續存，我們會馬上把自己消滅殆盡？ 或是慢慢陷入全球暖化、環境污染、人口增加而食物不足，以及生存所需的生物都滅絕殆盡的泥沼中呢？...