台中火力發電廠多年來被中部居民視為空污來源，台電為維護空品，今年10月推動「擴大自主減煤方案」，在供電無虞的情況下，單月燃煤用量為86萬噸，較去年同期減少10萬噸，單月發電量約20億度，創下過去10年新低，僅2013年同期發電量的一半。
對此，中興大學環工系教授莊秉潔表示，肯定台電積極推動增氣減煤，但這可能已是目前台電可以減煤的最大力度，目前中部用電已需由北部及南部支援，「如果台中發電廠不能盡快增建燃氣機組，未來用煤量很難再下降。」
抗空污 台中火力發電廠10月用煤量創同期新底
台電表示，近年來為改善空污問題，在供電穩定的前提下，持續精進各項減煤減排措施，從「配合空品預警降載」、「告別全廠火力全開」，到2019年通霄輸電線路升級、通霄發電廠改建完成，供電情勢好轉，繼續推動「環保停機」與「擴大自主減煤」。
台電表示，10月進入空污季後，台中電廠擴大降載幅度，全廠降載量最高達到六成，等於實際發電量不到全廠最高發電量的一半。此外，單月發電量僅20億度，創下10年來新低。根據台電統計，從2011年到2020年的每年10月，台中電廠平均單月發電量為33.5億度，又以2013年的40.6億度為最高，是今年同期兩倍以上。
台電指出，台中發電廠在今年10月共有21天因應空品不佳進行降載，降載量從220萬瓩，到30～31日兩天降載最高達330萬瓩，等於關掉六部燃煤機組，「台中電廠10月用煤量降低到86萬公噸，較去年10月的96萬公噸，減少10萬公噸。」
莊秉潔：「若天然氣發電沒有補上，恐怕是減煤的最大極限」
莊秉潔表示，肯定台電透過電力調度，優先降載燃煤機組，「但這可能已經是可以減煤的最大極限。」他說，為了因應冬季空品不良，台中發電廠積極降載燃煤機組，讓台中的用電缺口由南電、北電往中部支援，「但接下來核電將陸續除役，且用電量還會增加」，屆時用電需求增，須由中部自行負擔，此外麥寮電廠也將於2023年除役，屆時若燃氣機組不能上來，就沒有餘裕像現在這樣將燃煤機組停機降載。
莊秉潔認為，未來再生能源雖會持續增加，但風力發電或太陽光電都有間歇性的特性，「因為燃煤機組不適合急升急降，容易造成破管的問題。」因此在實務操作上，必須搭配天然氣機組，「用燃氣機組降低燃煤，才能用再生能源降低燃氣機組。」
莊秉潔也提到，目前離岸風場多集中在中部外海，未來風速不佳的時段，也等於是空氣污染擴散條件較差的時候，「若由燃煤機組負擔風電不足的時段，等於要一直維持燃煤機組的運轉，空污恐怕會持續存在。」他說，若要改善空品，應該讓台電盡快增建燃氣機組，「只要新增兩部燃氣機組，就能抵銷四部燃煤機組發電量，對空污有很大改善。」
台中市政府去年訂定《台中港特定區計畫港埠專用區內目的事業主管機關重大建設認定表》，台電規劃於台中發電廠增建兩部燃氣機組，需先提交報告到台中市政府審查，根據中央社報導，台中市都市發展局，於10月初審查該報告未通過，請台電補正再審。
台電坦言，現階段已盡力達到減煤，下一階段的重要工作為「新增燃氣機組」，在穩定供電的情況下，進一步降低用煤量，「這需要地方政府協力，我們也希望與市府建立『夥伴』關係，在市府協助、支持下，讓空品改善的成果能延續下去。」
