英國衛報報導，一間以色列新創公司獲得破紀錄的1300萬美元（約新台幣3.6億元）種子資金，開發以微生物生產傳統乳製品的技術，其產品「無乳牛牛奶」目標2023年在以色列上市。
以真菌和植物微生物 達到和傳統牛奶完全相同
總部位於特拉維夫的「Imagindairy」公司17日宣布其種子資金籌募結果，並表示其生產的牛乳將與傳統牛奶完全相同，但不會用到乳牛，也不會產生甲烷，取而代之的是真菌或其他經過基因編輯以生產牛奶的植物微生物。
最基本的基因編輯工作是將生產乳清和酪蛋白（牛奶的主要蛋白質）的DNA指令植入微生物中。為了將微生物產生的乳清和酪蛋白轉化為無牛乳製品，Imagindairy將添加植物性脂肪、糖和水。
非政府組織認為，不含甲烷的牛奶可以顯著減少氣候變遷和森林砍伐的影響。畜牧業約占人類產生甲烷的32%，主要來自地球上10億多頭牛。減少甲烷排放被認為是未來25年減緩暖化最有用的手段。
市場上已經有大量的牛奶替代品，近年來燕麥奶、豆漿、杏仁奶和其他替代乳製品的需求大幅成長。
致力於生產無動物肉、乳製品和無魚肉的細胞農業公司，也一直在努力讓產品達到商業規模。截至目前為止，唯一一家生產少量無牛乳製品的公司是美國Perfect Day。
「無牛牛奶」用水量是傳統牛奶10%、土地僅1%
Imagindairy創始人兼執行長艾佛岡（Eyal Afergan）表示，他的製程和Perfect Day類似，但他的團隊開發出一種更簡單的方法來從微生物中分離牛奶蛋白，更容易擴大規模。
艾佛岡說，他公司生產的牛奶用水量是傳統牛奶的10% 、土地只需1%。1%包括生產碳源和氮源以培養微生物所需的土地。
支持無動物蛋白生產的非營利組織「Good Food Institute」近期分析發現，以微生物和發酵生產動物蛋白的新創公司獲得的第一筆種子資金平均為200萬美元，最高投資額為700萬美元，而Imagindairy籌到1300萬美元。
GFI的歐洲企業參與經理盧卡斯（Carlotte Lucas）表示，如果Imagindairy確實在2023年之前，開始以商業規模生產「無牛牛奶」，將「顯著減少乳製品業的甲烷排放，改變業界遊戲規則」。
素食運動團體ProVeg International食品工業和零售業主任賈克辛尼亞（Stephanie Jaczniakowska-McGirr）表示，最近調查發現，如果產品與傳統乳製品真的相同，23%的歐洲彈性素食者「非常有可能」接受替代品，因此無奶乳製品很可能是革命性的產品。
賈克辛尼亞說，如果更多人改用無飼養牛、不排放甲烷和牛的替代品，可說是「徹底改造食品系統，有助於實現1.5°C的氣候目標」並「顯著減少全球70%畜牧相關森林砍伐」。ProVeg International的目標是到2040年將動物蛋白使用量減少一半。
參考資料
- 衛報（2021年11月17日），‘Cow’s milk without cows’ start-up raises $13m in seed funding
