美國研究發現，人類傳染病的疫情，58%會因氣候災害更嚴重，無論是細菌引發的疾病（如炭疽桿菌），或病毒（如茲卡病毒）、寄生蟲（如瘧疾）疾病都會受到影響。不過，也有16%的疾病會因氣候災害而減緩。
該研究也列出了氣候災害導致疾病的1006種傳播型態與途徑。由於數量實在太多，作者認為，想靠氣候調適來降低風險幾乎不可行。從源頭著手，也就是減少二氧化碳排放，才是最迫切的事。
這篇研究於8月發表在《自然：氣候變遷》（Nature Climate Change）期刊，由夏威夷大學馬諾分校（University of Hawaii-Manoa）跨領域專家共同完成，報告所指的氣候災害包括暖化、乾旱、熱浪、野火、極端降水、洪災、風暴、海平面上升等。
研究指出，375種人類傳染病中，有218種（58%）會因氣候災害而讓疫情加劇；另有63種（16%）會因氣候災害而會緩減。
《獨立報》報導，氣候與疾病的關聯很直接，例如，涉水經過帶有鉤端螺旋體病病原體的積水區就可能感染這種疾病；長期積水易孳生病媒蚊，可能引發登革熱、屈公病和瘧疾等。
有些關聯則是間接的，該篇研究論文作者、夏威夷大學馬諾分校地理學家莫拉（Camilo Mora）舉例，發生氣候災難的地區常有醫療保健資源短缺的困境，間接增加淋病等性病的風險。也有科學家認為，熱浪使得病毒更適應高溫，提高病毒對人體免疫反應（如發燒）的耐受程度。
人類傳染病也可能因氣候災害而緩解。例如，乾旱讓積水減少、降低瘧疾的風險。不過，乾旱也可能導致剩餘積水的病媒蚊密度增加，這說明了災害可能同時帶來正、反面的效果。
研究團隊從數百篇論文中尋找氣候災害和疾病之間的關聯，包括水患、暖化和颱風與不同病原體之間的交互作用，並列出了氣候災害導致疾病的1006種傳播型態與途徑。
莫拉指出，可能的傳播途徑實在太多，想藉由氣候調適去減緩威脅幾乎不可行。這表明了，我們必須從源頭減少二氧化碳的迫切性。
參考資料
- 《自然：氣候變遷》（2022年8月8日），Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change
- 夏威夷大學馬諾分校（2022年8月8日）VNR: Impact of climate change on human pathogenic diseases subject of new study by UH researchers
- 獨立報（2022年8月9日），The climate crisis is aggravating 58% of infectious human diseases, including typhoid and Zika
