隨著觀念演變，環保葬法逐漸為人們接受。海葬、樹葬、花葬之外，還有新選擇──「人類遺體堆肥葬」（human composting，簡稱堆肥葬）。2022年的最後一天，美國紐約州州長侯可（Kathy Hochul）批准堆肥葬，讓美國堆肥葬合法的州達到6個。
跟海葬、樹葬不同，堆肥葬不經過火化，而是將遺體放入一個可重複使用的半開放式容器內，讓遺體自然分解。遺體的下方通常會放置墊料，如木屑、紫花苜蓿或稻草等，加速微生物分解。約6到8週即可分解完畢，成為0.7立方公尺左右的土壤。殯儀業者會將土壤交給家屬，依其意願處理。
華盛頓州於2019年開始推動人體堆肥葬，科羅拉多州和俄勒岡州於2021年跟進。2022年則有佛蒙特州、加州、紐約州加入。麻薩諸塞州議員已發起相關草案。
堆肥葬有其處理規範，並不是隨意把遺體放置到堆肥堆中。根據《衛報》，遺體必須交給經認證符合推肥葬規範的業者，業者須具備有機分解設備、適當的容納空間與通風設備等。要堆肥處理的遺體不得含有電池、放射性治療的植入物等。
西雅圖堆肥葬殯儀公司Recompose創辦人史貝德（Katrina Spade）告訴《美聯社》，火葬需要使用化石燃料、土葬要用很多土地、棺木要用到木材，這些都會產生碳足跡。此外，對許多人來說，死後能變成花園或樹木的土壤是很有吸引力的選項。
史貝德從2011年開始有人體堆肥葬的想法，之後，他持續研究並推廣，並在2017年成立Recompose，當時美國尚未通過堆肥葬法。
支持者認為，堆肥葬既環保又實際，在寸土寸金的城市中更顯實用。不過，並非每個人都認同。《衛報》指出，紐約州天主教研討會（New York State Catholic Conference）認為這種埋葬方式「不尊重遺體」，呼籲信徒向州長施壓，要求其否決法案。該組織執行董事普斯特（Dennis Poust）指出，堆肥適合用來處理廚餘，但以此處理人類遺體並不恰當。
根據《BBC》，堆肥葬已在瑞典合法化，英國則允許埋葬時不用棺木或用生物可分解的棺木。
參考資料
- 衛報（2023年1月1日），New York governor legalizes human composting after death
- BBC（2023年1月1日），New York approves composting of human bodies
- Recompose官網
