談論死亡或許是忌諱，但不少人已經開始考慮環保葬法，選擇也很多元。除了大家常聽過的花葬、樹葬、灑葬，美國加州、紐約州等六個州已經核准堆肥葬（Terramation），而另一個環保葬法「水葬法」（water cremation, aquamation）則在28個州合法化。歐洲對新式葬法的接受度較低，但民間團體正努力突破法規與習俗障礙。
在國內，民眾對環保葬的接受度逐年上升。根據內政部統計，2021年台灣選擇環保葬人數達1萬8949人，十年間大幅增加十倍、占死亡人口10.54%。對於國外堆肥葬法在台的可能性，內政部回應暫不考慮引進。
新興環保葬：腐植葬和堆肥葬
2019年華盛頓州成為美國第一個批准堆肥葬法的州，至今已擴展到六個州。歐洲民間組織則正在推動腐植葬（Humusation）。
堆肥葬不經過火化，遺體放入一個可重複使用的半開放式容器內，下方放置木屑、紫花苜蓿或稻草等墊料以加速微生物分解。約6到8週即可分解完畢，殯儀業者再將土壤交給家屬，依其意願處理。
腐植葬則是將遺體包裹後放在用稻草、枯葉和草梗鋪好的地面，上面再覆蓋相同材質。從外觀跟儀式來看比較類似土葬，不過，放置四個月後，專業人員會移除心律調節器等額外物質、把骨頭磨碎成粉。再經八個月後，遺體就會完全分解，變成富含腐植質的肥沃土壤。
不過，歐洲尚未批准腐植葬法。法國腐植葬協會（Humusation France）理事長巴爾德斯（Frances Valdes）接受《Euronews》採訪時指出，死亡是個忌諱的話題，大家都不願去談論。跟美國、加拿大相比，歐洲在這方面相對保守。
水葬又是什麼？
「水葬」並非直接把遺體放到河水，或是把骨灰罈放到海中，而是一種化學處理方式。南非反種族隔離英雄屠圖大主教（Desmond TuTu）2021年過世後就是採水葬法，讓更多人關注到這種葬法。
水葬法將遺體放置在一個壓力金屬筒狀容器內，浸泡在水和強鹼混合液中，再加熱到150°C左右。遺體最後液化剩下骨骸，骨骸烘乾磨粉後，禮儀公司會將粉放進骨灰罈交給家屬。
水葬法早期用來處理牲畜屍體，之後逐漸發展到一般民眾與寵物。根據美國葬儀組織US Funerals Online今年2月的統計，美國已有28個州核准使用水葬，另六個州還在審查中。
愛爾蘭水葬公司Pure Reflections說明，一次水葬約進行3-4小時，花費1200歐元（約新台幣4萬元），能源消耗只有火葬的1/10，也不會污染地下水，還能實現零排碳。
根據《Euronews》報導，一次火葬約產生245公斤的碳排放，相當於為智慧手機充電2萬9000次。
台灣最多人採用葬法：樹葬與花葬
樹葬與花葬為台灣目前最多人採用的環保葬選擇，內政部統計2021年占比超過九成。骨灰裝入易於自然腐化且不含毒素的容器，埋至土中，上面種植樹木或花草。灑葬則不用容器，直接將骨灰埋入土壤，並添加有助分解的溶磷菌，可為樹木所吸收。
海葬是台灣最少人採用的環保葬，衝破傳統「入土為安」的觀念，遺體火化後以雙層環保袋包裹，並加入五彩石增添重量。船隻駛至特定海域後，環保袋伴隨鮮花拋撒於離岸6000公尺以上的海域。目前有九縣市可申請海葬。
近期媒體談論的堆肥葬，內政部民政司殯葬管理科長唐根深表示，國外作法不必然符合我國民情，暫不考慮引進。目前我國遺體處理方式只有土葬及火化，除了社會溝通，也需要立法明文規定，避免涉及《刑法》毀損屍體罪。
台北市殯葬處數據顯示，近年我國選擇環保葬的民眾大幅上升，2022年達到8204人，相較2011年成長近十倍。截至今年2月，累積環保葬人數已達4.7萬人。截至2022年12月，累計1652位民眾願意預立環保葬意願書。
參考資料
- Euronews（2023年2月12日），'From death comes life': The human composting campaigners lighting the way to a greener afterworld
- US funerals online （2023年2月2日），Where is Aquamation legal? Which states have legalized Aquamation or Bio Cremation?
- pure reflections 官網
- 歐洲腐植葬組織官網
