有一陣子在與同事辨識山蘇，試圖找到台灣三種山蘇中最好吃的「東洋山蘇花」。找尋的時候發現水泥壁面上，長著許多小小圓厚的葉子，除了小圓葉子外，也夾雜一些長條狀的葉子。我好奇道，「這會不會是山蘇的小時候啊？」打開iNaturalist查詢，搜尋結果顯示為伏石蕨，還搭配一張滿滿小圓葉子的圖片，我心想AI果然還是不夠聰明，我要查的是圖片中間長長的葉子是誰，你卻告訴我旁邊圓圓的是伏石蕨，卻不知道原來不夠聰明的是我，長長的與圓圓的都是伏石蕨的葉子啊！
當時我心想它也太無聊了吧！居然沒事長兩種不同形狀的葉子出來招搖撞騙！但我誤會人家了，伏石蕨之所以長出兩種不同形狀的葉子，是因為它很聰明地將葉子做了分工：圓圓的是營養葉，負責行光合作用；長長的則是孢子葉，負責產生孢子以繁殖後代，這在植物學裡被稱為「兩型葉」，是許多蕨類都會有的生存策略。
因為葉子各自有著明確的目標，所以負責繁殖的孢子葉，會長得比營養葉突出，這樣一來可以讓孢子在傳播時，不會被營養葉擋住，孢子也能彈射得比較遠。透過這樣的方式就能利用有限的資源與能量，將族群延續的機率大大地增加。
除了如投石機一般的繁殖葉，伏石蕨的營養葉也身懷「蕨」技！營養葉平時圓圓厚厚的，能儲存非常多水分，因為伏石蕨有攀附於垂直的坡面或是樹幹上生長的特性，所以水分的攝取不像根著大地的其他植物那樣方便。
若是遇到乾季水分不斷流失，你就會發現它的葉子愈來愈薄，甚至直接掉落只留下根莖以減少蒸散，待環境條件合適時再重新將葉子長回來。果然啊～放棄雖然可恥，但很有用！暫時的低調等待是為了下次更好的綻放。
有時候在認識蕨類時，不禁會感嘆它怎麼那麼厲害，飛天遁地無所不能啊！有站在巨人肩膀上的山蘇、崖薑蕨；也有自立自強的筆筒樹、台灣桫欏；更有一片葉子長驅直入的海金沙。這些不同的蕨類各個本領高強，找出適合自己生長環境的技能，讓族群持續繁衍，難怪蕨類大師郭城孟老師曾言：「蕨類是生命自己尋找出路的最佳例證」。
獨門蕨活：孢子彈射的秘密
伏石蕨 檔案
中文名︰伏石蕨
別名︰抱樹蕨、螺厴草、石瓜子、鏡面草、風不動
科名︰水龍骨科
學名︰Lemmaphyllum microphyllum
分佈︰廣布於中國、韓國、日本及台灣
生態︰台灣低海拔地區普遍可見，常著生於岩石、樹幹等地，可耐乾旱
特徵︰
- 多年生蕨類，根狀莖細長。
- 葉為兩型葉，營養葉圓厚，孢子葉細長。
- 孢子囊群呈兩條直線排列於葉背，但數量多時兩條線之間縫隙不明顯。
- 常群生於岩石或樹幹上。
※本文由自然谷團隊提供，原刊載於台灣環境資訊協會官網
參考資料
- 〈The Fern Sporangium: A Unique Catapult.〉 X. Noblin, N. O. Rojas, J. Westbrook, C. Llorens, M. Argentina, and J. Dumais. (2012). Science, 335(6047):1322.
- 〈我要彈得又高又遠—蕨類孢子傳播機制之探討〉。陳紀如、鄒惠如、吳幸儒（2011）。中華民國第 51 屆中小學科學展覽會。
- 國立自然科學博物館：伏石蕨
- 《蕨類觀察圖鑑》1。遠流出版。
