在今年，隨著新的漢他病毒案例的曝光，大眾對於街上老鼠的關注也日益增加。漢他病毒是一種全球性的人畜共通傳染病，主要由齧齒類帶原，透過吸入受病毒污染的排泄物氣溶膠而傳染給人類。根據毒株的不同，人類感染的嚴重程度、人與人之間傳染的能力也有所不同。
4月時，一艘從阿根廷啟航的郵輪，爆發了漢他病毒人傳人的疫情。郵輪的毒株為安地斯型，雖和台灣的疫情不同，但也同樣受到大眾關注。台灣主要常見的為「首爾毒株」，一般來說重症率較低，往年在台灣雖大約維持在個位數的病例數量，但10%的死亡率仍然是值得人們重視的傳染疾病之一。
許多研究也指出，漢他病毒的流行率受到全球氣候異常、土地開發與城市化不當管理的劇烈影響，唯有跨學科整合，引入健康一體（one health）的概念才能有效解決。
氣候變遷、聖嬰降雨、地景改造成鼠病溫床
鼠患居然會和極端氣候有關？許多不同國家的研究都顯示，漢他病毒的疫情爆發可能和聖嬰現象等異常的極端降雨有關。豐富的降雨增加了植被的生長，也讓齧齒類有豐富的食物來源，在降雨一段時間後，會導致齧齒類等宿主的族群快速增加，也促進了疾病在族群內的傳播，最後通常在數個月內溢出傳染到人類身上。
人類活動對景觀的改造，是漢他病毒盛行率上升的另一個決定性因素。森林砍伐、農業擴張以及城鎮化過程，改變了原有的物種交互模式，創造出更有利於病毒宿主生存的受損生態系統 。首先，漢他病毒的主要宿主多為「環境廣域種」（Habitat Generalists），如美洲的鹿鼠與稻鼠，或台灣的亞洲家鼠與溝鼠，這些物種對人為干擾的適應力極強，能夠在森林邊緣與次生林中大量繁衍，而對環境敏感的競爭者與掠食者則往往在開發過程中消失。
貓能抓老鼠？被高估的都市傳說
隨著街頭老鼠被目擊的通報增加，在社群網站也出現遊蕩犬貓是否可以作為控制老鼠族群的討論。這並非台灣獨有的情況，在美國芝加哥，動物保護組織「Tree House Humane Society」曾推行了「Cats at Work」計畫，自2012年起將超過1000隻無法被社會化的野貓，釋放至城市街道與商業區。
然而根據追蹤研究發現，在統計的79天之間，總共觀察到300多次貓咪與老鼠共處於同一空間，超過93%的情況是流浪貓直接無視老鼠的存在，只有20次野貓試圖捕捉老鼠，其中只有三次成功將老鼠殺死。而這三次的案例中，需要滿足三個條件：野貓本身極度飢餓、周遭完全沒有風險較低的替代食物、且佔盡完美的地形伏擊優勢，野貓才會去捕捉溝鼠。
由此可知，貓抓老鼠只是人類美好的想像，事實上，野貓是高度機會主義的掠食者。牠們偏好體型較小、缺乏防禦能力的獵物，例如重量僅 10 至 20 克的小型齧齒類、小型鳥類或昆蟲。而成年的都市溝鼠通常超過300克，體型巨大並具有攻擊力。對於野貓而言，捕捉溝鼠代表要消耗巨大的能量，並可能有受傷的風險。
而現今城市中的野貓，在有人餵食的情況下，更缺乏捕獵溝鼠的動機，會轉向更好捕獵的原生種小型動物、鳥類等。加州的一項生態調查指出，在流浪貓群落的區域，原生齧齒類的密度急遽下降，但外來的入侵種家鼠反而變得更為普遍。
同時，這些餵食點剩下的食物，成了溝鼠的營養來源。當流浪貓為了取食而聚集在餵食站周邊，反而導致漢他病毒、鉤端螺旋體等人畜共通傳染病在個體之間密集傳播。另一方面，遊蕩犬貓清除了原本可能與都市大鼠競爭微棲地資源的原生物種，造成排除競爭對手與天敵的「生態真空」，也間接促進了鼠害的無限制蔓延。
毒鼠藥的雙面刃
如果「貓抓老鼠」不行，那毒鼠藥等化學防治方法是否可以呢？毒鼠藥也是這次鼠害中，受到生態保育團體關注的議題。化學防治方法主要有幾個缺點：
第一、無法長期抑制族群量，在大規模投藥之後，老鼠的族群可能最快在4個月內反彈。
第二、透過生物累積效應，將鼠藥傳撥給如猛禽、小型食肉目等老鼠的天敵，導致生態鏈的崩解，長遠來說反而會使鼠害的族群更難控制。
第三、若鼠藥沒有經過適當的方式投放，如毒餌站，則可能會被其他非目標物種誤食，如遊蕩犬貓、鳥類，甚至是兒童，都有可能誤食導致死亡的風險。
第四、盲目投藥導致老鼠產生鼠藥抗藥性，過程中產生更多具有抗藥性的老鼠，會導致長遠的鼠害控制更為困難。
老鼠的生活範圍與人類環境高度重疊，其攜帶的病原體與病毒，可能成為重要的公共衛生隱憂。然而，我們也必須理解，人類、動物、環境與病毒之間的互動極其複雜，因此防疫政策並不能僅停留在「全面撲滅老鼠」的思維上，期待藉此一勞永逸解決問題。
以生態為本的 EBRM
目前世界各地在面對鼠患時，已逐漸轉向採用「生態基礎鼠害管理」（Ecologically Based Rodent Management, EBRM）概念，透過大尺度的生態族群監測與環境分析，制定更長期且有效的鼠害管理策略。EBRM的三大核心概念包含：了解不同鼠種的族群數量、分布及習性；利用環境管理移除齧齒類可以獲得的食物來源，並減少可以躲藏的區域或連通至室內的管道；在做好前述兩項工作後，搭配捕鼠籠、生態天敵及低環境影響的藥劑來防治鼠害。
EBRM的落實也需要各方合作，行政上需要跨部會、跨領域的合作；生態上，必須掌握台灣鼠類族群的密度變化，以及不同年份與季節的動態；環境管理上，鼠藥的使用也需要受到良好且適當的規範；而在防疫層面，則需建立完善的病原監測與疫情追蹤機制。
這其實正是「健康一體」（One Health）理念的實踐——將人類健康、動物健康與環境健康視為彼此緊密相連的整體。同時，也需要社會大眾持續以開放、理性的態度進行溝通與合作。面對氣候變遷加劇的未來，必須建立真正以「健康一體」為核心的監測體系，整合氣候預報、野生動物疾病監測與社區環境管理，並以恢復生態平衡作為保障公共衛生安全的長遠解方。
參考資料
- 衛生福利部疾病管制署（2025年3月20日），漢他病毒症候群
- ETtoday新聞雲（2025年5月4日），台灣漢他主流是「首爾型病毒」醫：致死率低、需就醫不到1成
- 衛生福利部疾病管制署（2025年5月3日），今年漢他病毒症候群第二例個案已出院 預防漢他病毒 疾管署呼籲民眾 落實「不讓鼠來、不讓鼠住、不讓鼠吃」「三不」原則
- The Wildlife Society（2018年10月3日），Rats? Feral Cats Fail at Urban Rodent Control
- The Urban Wildlife Research project，Feeding the Feral: A Study on Feral Cats’ Environmental Impact
- University of California Agriculture and Natural Resources（2023年7月），Home and Landscape：Feral Cats
