灰褐相間的羽毛，炯炯有神的大眼睛。紐約市的明星貓頭鷹弗拉科（Flaco）因戲劇性的逃出中央公園動物園，迅速適應城市生活，成為市民與媒體的關注焦點。然而一年後，弗拉科卻撞上大樓玻璃帷幕身亡，驗屍結果發現，牠體內含有四種抗凝血老鼠藥，顯示窗殺意外前，牠的體內早已受損。
弗拉科之死催生了《弗拉科法案》（Flaco’s Law），其中包括應採用節育等方式控制鼠患，而非使用會連帶毒死猛禽的滅鼠藥。
首任滅鼠沙皇 紐約的垃圾革命
紐約是全美鼠患第三嚴重的城市，僅次於洛杉磯與芝加哥。據估計，紐約有約300萬隻老鼠，而每年市府收到的鼠患投訴高達約4萬起。不論在地鐵、路邊、公寓垃圾場都常見到超大老鼠的身影。
2022年底，紐約前任市長亞當斯（Eric Adams）一上任就把滅鼠當作施政重點。他的第一步是啟動「垃圾革命」，從源頭減少老鼠的食物。
過去，紐約居民與商家下午4點就能把一袋袋垃圾丟在路邊，而清潔隊要到早上6點才會收走。不過，這麼做等於給了老鼠狂吃大餐的充分時間。規定調整後，民眾只能在晚上8點後丟垃圾，凌晨12點就會來清運垃圾。同時，鼓勵民眾使用垃圾箱，以降低垃圾袋堆在街上的時間。
2023年，亞當斯更任命了首位鼠患防治主任科拉迪（Kathleen Corradi），又稱「滅鼠沙皇」（Rat Czar），負責統籌全市各個市政單位的滅鼠行動。科拉迪任內推動成立了紐約市「鼠幫」（NYC Rat Pack），透過志工參與社區清潔活動，以及滅鼠培訓班（Rat Academies）等課程，幫助市民應對鼠患。科拉迪於上任兩年後，於2025年9月悄然離職。
同時間，亞當斯開始推廣全美最大的路邊堆肥計畫（Curbside Composting Program），鼓勵民眾把過期食物與廚餘交給清潔隊員，或放入路邊的智慧堆肥箱內，一改過去將食物殘渣混入一般垃圾的習慣。
2024年起，市府也進一步要求所有企業，包括餐廳、便利商店、酒吧、雜貨店等，必須使用有蓋的商業用垃圾桶。
多管齊下滅鼠
為了解決「重災區」哈林區的鼠患，亞當斯政府撥款350萬美元多管齊下滅鼠，像是封堵鼠洞、清理公園、使用新型的陷阱、感測器、燻蒸機或設置防鼠混凝土鋪面（Rat Slabs）。
此外，後續更推出能容納數十個大垃圾袋的巨型「帝國垃圾箱」（Empire Bins），將進一步落實住宅垃圾桶全面密封的目標。透過這些措施，亞當斯成功將市內「七成」的垃圾裝箱，阻斷老鼠的食物來源。另一方面也成立新團隊，負責整治全市60萬棵行道樹苗床中窩藏的老鼠。
這些措施發揮了立竿見影的效果。根據亞當斯政府2025年的報告，老鼠數量已降至五年來最低水準，老鼠目擊回報事件也連續12個月下降。
為了繼續推進滅鼠工作，亞當斯在卸任前簽署了行政命令，正式成立市長滅鼠辦公室（Office of Rodent Mitigation），將監督與協調鼠害防治工作集中到市政廳。但他至今尚未任命新的辦公室主任（即「滅鼠沙皇」），導致該職位仍處於空缺狀態。
今年新上任的紐約市長曼達尼（Zohran Kwame Mamdani）也繼續把解決鼠患列為市政重點，他目標2027年底前要在紐約五大區的18個社區內，裝設超過6500個帝國垃圾箱，並預計在2031年底前，全市更換為密封專用垃圾桶。
「我們正在終結紐約街上垃圾袋氾濫數十年的時代，」紐約環衛局長安德森（ Gregory Anderson）表示，「並落實真正的垃圾全面密封，為城市帶來更乾淨的街道與更少的鼠患。」
參考資料
- Earth Island Journal（2024年4月2日），NYC Owl Flaco’s Death Connected to Rat Poison
- 衛報（2023年11月14日），Has New York finally found a solution to its rat problem?
- NYC Mayor’s Offices（2025年12月17日），Mayor Adams Signs Executive Order Establishing Office of Rodent Mitigation
- NYC Mayor’s Offices（2026年4月17日），Mayor Mamdani Takes Major Step Toward Citywide Trash Containerization, Announces Six New Districts
