茱莉亞羅勃茲（Julia Roberts）2000年主演的電影《永不妥協》改編自真人真事，描述單親媽媽艾琳（Erin Brockovich）發現電力公司長期排放污水，導致居民罹癌後，聯合居民對抗大企業，最終贏得訴訟的故事。
AI熱潮背後，一場資料中心的建設競賽
這幾年來，照片存在雲端、Netflix追劇、Spotify線上聽音樂都成了習慣，工作與生活也離不了ChatGPT、Gemini或Claude。便利的虛擬「雲端服務」背後，是一座座資料中心。
為了支撐日益增加的雲端運算與AI，科技巨頭紛紛投入超大規模資料中心（hyperscale data center）興建計畫。現在的資料中心已非一棟建築物，而是大片的資料中心園區，內有數棟或十幾座機房，機房裡有數千台甚至上萬台伺服器、資料儲存與網路傳輸設備。
Microsoft去（2025）年宣布打造全球首個「AI超級工廠」，Google今年也宣布要在亞馬遜350億美元的資料中心園區旁，投資150億美元的資料中心。
截至2026年，美國擁有全球最多的資料中心，約有4400多座，遠遠高於排名第二的德國（約529座）及第三名英國（約523座）。
從招商明星到燙手山芋
資料中心曾是美國各州招商計畫的明星。一座超大型資料中心往往伴隨數十億美元的投資，不僅帶動建設工程、創造就業機會，還能透過土地、建築物及高價值設備帶來可觀的地方稅收。以維吉尼亞州勞登郡（Loudoun County）為例，資料中心每年帶來約8.9億美元的地方稅收，約占全郡一般基金收入的38%，貢獻近一半的財產稅收入。
然而，大面積的土地開發、24小時的機械噪音、龐大的用電與用水需求，以及電網擴建等問題，都成為政府與居民的新挑戰。近幾年的爭議大多圍繞在三大環境議題：土地、能源、水。
資料中心的第一道關卡是「選址」以及申請開發許可。資料中心通常歸為一般工業用途，只要符合相關規範，多已「依法當然允許」（by-right）通過，地方政府裁量空間非常有限。然而，資料中心的擴張已干擾居民生活，地方政府於是開始調整土地管制規範。以勞登郡為例，新規範要求大型資料中心改採「特殊許可」（Special Exception, SPEX）程序，須有公開聽證，並經地方議會核准。透過提高審查密度與公開參與程度，讓居民得以表達意見。
AI用電量更是驚人，據國際能源總署（IEA）估計，一座大型AI資料中心的用電容量可超過100MW，約相當於10萬戶家庭的用電需求。地方政府還需要興建變電站、輸電線等基礎設施以滿足龐大供電，衍生另一項公共政策問題：龐大的電網與能源基礎建設成本如果最終轉嫁到居民的電價或公共支出，是否公平？
另一爭議是用水，資料中心大多採用水冷卻散熱，雖然新型資料中心主張新科技能讓用水量下降，但真正能減低多少仍遭質疑。
而且，這些資訊中心開發案長期下來還有不夠公開透明的問題。在協商開發階段，科技公司經常要求和地方政府簽署保密協議，導致居民往往等到政府與企業完成主要協商、甚至工程即將展開後，才得知計畫全貌。
地方政府急喊「停」 祭新規管制資料中心開發
如今，資料中心不再擁有明星光環，從土地開發許可程序到環境影響評估，美國各地陸續出現反資料中心的聲浪。
面對居民的抗議、以及對於環境影響的疑慮，各州政府紛紛對資料中心的開發按下暫停鍵。紐約州州長侯可（Kathy Hochul）創下先例，7月以行政命令要求暫停核發大型資料中心的許可（moratorium）一年，這也是全美國第一個在州政府層級的暫緩措施。馬里蘭州也已經有六個縣市採取發布六個月到兩年不等的暫緩令。
加州州長紐森（Gavin Newsom）今年9月頒布了「資料中心法」，包含水、電、土地利用、環境影響評估等共七部法規。法規有三個重點：首先是「資訊揭露」，州政府必須要能掌握到底這些資料中心用了多少電、多少水。第二是要求資料中心的需要的電網建構成本應盡量由資料中心自行負擔。第三，則是處理了程序以及土地利用的問題。
在加州，過去有些資料中心因符合《加州環境品質法》（CEQA）的特定「類別豁免」，而不需要經過環境影響評估審查。新法直接切斷了這條捷徑，要求所有資料中心開發案都作初步環評。不過，有意思的是，新法也增加了「環境領袖開發案件」（Environmental Leadership Development Projects）規則，特定經州長認證過的資料中心，若後續因環評爭議而進入司法訴訟，將適用加速司法程序，避免訴訟曠日費時。
除此之外，上文提過的資料中心土地開發多屬「依法當然允許」的規範，加州新法也修正為地方政府有權否決。
超大型資料中心的開發：多方談判、多階段磋商
今年10月，筆者前往新墨西哥州參加美國律師公會環境、能源與資源委員會的秋季大會，AI資料中心就是會議焦點之一，而該州規劃中的超大型AI 資料中心──總投資額1650億美元，代號「木星計畫」（Project Jupiter）──就成了討論案例。
會議最有意思的地方是講者們透過情境模擬，從資料中心業者與地方政府協商談稅賦優惠開始，到最終資料中心開始運作的噪音管制，至少七個行政決策節點，讓與會者從社區團體、公用事業與監管機關、地方政府、當地中小企業到開發商等五類角色，思考各個角色在不同階段擁有哪些影響決策的工具（或籌碼）。
例如：哪個階段（時點）社區團體介入力道最強、最能保障地方社區利益？各個不同利害關係團體在州政府決定通過資料中心開發案前，各自有什麼談判籌碼？而資料中心業者所提出的解決方案，最有可能獲得哪些關係人的支持或反對？
這帶出一個更深層的問題：開發案的決策並非集中在單一審查程序，而是分散在不同的行政程序與協商階段。對地方政府、居民及開發業者而言，何時介入、掌握哪些法律或制度工具，以及能否在關鍵決策作成前發揮影響力，都可能左右最終結果。
資料中心建設 人們難置身事外
面對AI需求不斷增加，資料中心擴建似乎是必然的發展。然而，該蓋在哪裡、該怎麼蓋，不論是業者、政府還是人民（使用AI的人、資料中心所在地當地居民），都是一大挑戰。
本文開頭提到的《永不妥協》女主角艾琳，為了讓人民能夠更進一步有機會了解並分享資料中心對環境的影響，設置了「Brockovich AI Data Center Reporting」網站。該網站列出全美資料中心地圖，民眾可以上傳資料中心的照片，讓大眾共同監督資料中心的開發與運作對環境造成的影響。期望透過圖資公開，居民可以更快速的掌握自己身處環境的變化，也能夠在享受AI的同時，更警覺AI大量的使用，可能間接對環境產生的影響。
參考資料
- Pew Research Center （2025年10月24日），What we know about energy use at U.S. data centers amid the AI boom
- Data Center Map，Data Centers - Database
- Google（2026年5月20日），We’re announcing new community investments in Missouri
- Brockovich AI Data Center Reporting，AI Data Centers & Our Communities
- US Data Center Moratorium Tracker（2026年），US Data Center Moratorium Tracker
- U.S. Department of Energy，Best Management Practice #10: Cooling Tower Management
- Virginia Mercury （2025年4月30日），Data centers, non-disclosure agreements and democracy
