種植速生的楊樹可能是一有利可圖的綠化辦法。但蔣高明指出，高密度、單一樹種的人工純林對國土生態遺害無窮。
目前，我國轟轟烈烈的造林運動呈現出一些令人擔憂的現象。幾十年來，大量發展人工純林的傳統不但未有改觀，反而愈演愈烈：原來的「南方杉家浜，北方楊家將」，現已發展到了「東西南北中，全是楊家兵」。如今，楊樹已經南下江南，接近了南嶺。甚至有人還在海南島策劃楊樹育苗基地，試圖將楊樹栽到海南島。
只要驅車繞山東一圈，就會發現該省到處都是楊樹幼樹、幼林，很難見到多樣化的鄉土樹種。北方甚至江南各地的公路和鐵路兩側，也以楊樹居多，楊樹中又以「107」、「108」或三倍體毛白楊之類的「人造品種」居多。
者小時候，山東鄉村的本地樹如楸樹、楓楊、側柏、白蠟、國槐、榆樹、苦楝、梧桐、板栗、核桃、皂角、香椿、臭椿、合歡、垂柳、旱柳、紫穗槐等等，都是隨處可見的，而今幾乎被清一色的楊樹所取代了，而這個變化幾乎是一夜晚之間就完成的。記得筆者大學畢業(1985)那年，農民們將河道兩側好端端的森林整體砍伐了，從此栽楊樹至今。
那麼，為什麼人們喜歡栽楊樹呢？利益使然。楊樹消費的終端在城市，現在蔓延到城鎮這一級。人們對楊樹的使用，不是利用其整體木材，而是將其剝成一層層的薄皮(厚約2~3毫米)使用。將楊樹木皮再貼到高密度板上，製造所謂的人造板材，用於城鎮大規模裝修或製作粗陋的傢俱。因為市場巨大，由此出現了一系列產業，即種植－砍伐－運輸－銷售－加工－再銷售－裝修。在華北某市，僅木材加工廠就有幾百家。這種木材加工過程造成大量環境污染，化學黏合劑如尿素醛樹脂膠製作的木材會釋放劇毒的甲醛，長期接觸該類黏合劑嚴重威脅工人們的身體健康甚至生命安全。
由於有很好的去向，楊樹價格一路上揚，目前市場價格高達1300-1400元/立方米，接近了名貴木材如楸樹和香椿的價格，後者1700－1800元/立方米。因楸樹和香椿不能剝皮使用，只能做木材，其用途反而不如楊樹大。有了這種畸形消費，全國上下大種楊樹就不難理解了。
有人說，楊樹長得快(華北地區7-10年可以成材)，且用途大，老百姓喜歡，多發展不是很好嗎？殊不知，長得快「爛」得也快。人造板材是「驢糞球表面光」，做家俱五六年就壞，用做裝修材料亦然。因為價格便宜，扔掉了誰也不心疼。全國上下出現裝修熱，消耗了大量沙子、水泥、磚頭、石膏、石頭不說，楊樹人造板材裝修產品因其粗糙，堅持不了幾年，很快就將那些大量的不可再生資源或部分再生資源浪費掉了。楊樹壽命短，木材品質差，製作的成品壽命短，難以固定日益增加的大氣中的二氧化碳。相反，那些固定在優質木材中的碳，用其製作的家俱或者建築材料，能夠堅持數百年，可起到很好的碳固定作用。
高密度、單一樹種的人工純林對國土生態遺害無窮。有人用「綠色荒漠」來形容人工純林的問題：其一，地表覆蓋率低，水土保持能力差；其二，生物多樣性極差，生產力下降，我國享有人工林面積世界第一的美譽，但我國人工林生長量全球倒數，這正是由於人工純林本身的生態學問題造成的；第三，土地生產力不能維持、不斷衰減，需要像經營農田那些大量施肥和打藥；第四，生態系統脆弱，極易感染病蟲害，導致大面積損失；第五，景觀單調，一些風景區以及公路、鐵路沿線的人工楊樹林在景觀上毫無美感可言。
法國、義大利等歐洲國家「二戰」以後也發展了很多楊樹、柳杉等速生林，但那是特定時期出現的現象，是以「木材栽培業」的方式經營的，與我們現在的做法有本質區別，更何況當前義大利、法國的楊樹栽培業已經衰退，並沒造成災難。如義大利楊樹造林即使在20世紀50～60年代的鼎盛時期，也只是局限在波河平原一帶，楊樹林不超過該國森林總面積的2.5%。現在，義大利986萬公頃森林中，天然半天然狀態的森林高達98.6%。
日本早在30年前就致力於對人工純林天然化改造，近來又進一步強調大力推進複層林作業、天然林保護和擇伐作業，提高森林品質，以確保森林多種功能的長期有效發揮。這些經驗值得我們借鑒。
在國外，除了商品林，很難發現有成行成排栽植的人工純林。而目前我國造林人工痕跡異常明顯，有些甚至像軍人站隊那樣要求整整齊齊。不是按照森林的自然規律辦事，而是完全按照人的意志，迎合低俗的市場需求。整齊化一的楊樹「橫行」天下，就說明我們對森林生態系統的綜合功能缺乏考慮。
強烈呼籲國家在森林經營上多考慮鄉土樹種，增加生物多樣性。在考慮速生以獲得木材的同時，還要充分考慮那些緩生而經久耐用的優良木材，逐步改變楊樹「一統天下「的局面，充分發揮森林生態系統應有的功能。
