行政院農業委員會林務局近年來推廣「全國步道系統」，提倡「輕裝、簡食、徐行、寧靜、無痕山林」等友善環境的旅行主張，引導民眾親近山林，認識台灣豐富多樣的自然生態。今年的主題為「步道遠足趣」，將登山教育向下紮根，結合學校教育與步道資源，提供多元化的校外教學環境。繼台北縣福山國小完成福巴越嶺古道後，承辦單位環境資訊協會與林榮國小合作，於12月17日在花蓮鯉魚山步道舉辦第二次試走活動。
位於花蓮縣壽豐鄉的鯉魚山步道，屬於花蓮林區管理處木瓜事業區第98林班，步道全長近1公里，爬升高度約450公尺，相當於一棟101大樓的高度。山腳下波光粼粼的鯉魚潭，倒映著藍天青山，湖光山色令人心曠神怡。
主辦單位林務局花蓮林區管理處育樂課課長陳國昌表示，步道是免費的，每個人都可以親近，舉辦步道推廣活動便是要告訴大家，步道怎麼走才會好玩。氶辦本次活動的環境資訊協會蔡怡珣則表示，「步道遠足趣」推廣活動結合了校外教學及環境教育，引導學童觀察步道上的生物多樣性及欣賞美景，以培養登山倫理素養。帶領學校師生前來共襄盛舉的林榮國小張麗平校長則表示，平常孩子們的資訊主要來自老師及自我閱讀，希望藉由這次的校外活動，以不同的教學元素來刺激孩子，傳達「我們只是環境的客人」的觀念。
學生中有不少人曾到過鯉魚潭、踩過遊船，卻從沒有走過步道。本次活動以「把美術教室搬到步道」的概念，由自然體驗專家吳海獅老師設計多項自然觀察及體驗活動，引導孩子們打開身上的感官接收器，在步道上觀察周遭各式各樣的生命，發現自然的奧秘及美麗，並結合美學與文學的創作，培養學童愛山的情懷。吳海獅老師提醒學生，「出來玩不是只有吃吃喝喝」，「步道」、「遠足」、「趣」，除了走完步道、吃完零食之外，還要學會融入自然，「這就是另一種玩法」。
隊伍剛一出發，就在路邊看到一群飛進飛出的蜜蜂聚集在蜂窩上。吳海獅老師趁機解說，看到蜜蜂不要只想到香甜的蜂蜜，而是要想到蜜蜂在自然界中肩負重要的傳粉工作。由於大家在蜂窩旁大聲討論，蜜蜂們竟然飛出來「抗議」，眾人只好趕快離開現場。這也是學生們今天學到的第一堂課：觀察其他生物時，不要打擾到彼此的安寧。
在半山腰，吳海獅引導小朋友靜下來、闔眼感受，聆聽自然的聲音，然後畫下用心聽到的「自然交響曲」，六年級的珮如畫出了五種聲音，有蟲鳴、鳥叫、風聲及腳步聲；她有感而發地說，原來閉上眼睛，「看」到的反而更多。吳海獅老師還設計了「自然賓果」，讓小朋友們在步道上放慢腳步、睜大眼睛去探索，發現會飛的種子、蟲咬的葉子、蜘蛛網、花草香及蕈類等，大家發現了平時不曾注意的東西，也發現了步道上處處充滿生命及驚喜。
「我第一次這樣走步道！」隨行的林務局花蓮林管處張景昇技正表示，過去大眾對森林遊樂區有一種刻板印象，認為沒有「設施」就不能「遊樂」；其實，近年步道系統推行的重點不在設施，而是人們行走步道，與環境互動的過程。
爬升至稜線時視野更加開闊，孩子們的心情也像地形般起伏，從一開始面臨陡坡的怨懟，好不容易到達山巔稜線，先前的辛苦全都隨著山風消散，站上高處，視野跟心情都豁然開朗。站在中央山脈，望向海岸山脈，山腳下壽豐鄉的建築物如同堆疊的小積木。
吳海獅提問花東地形的形成原因，小朋友七嘴八舌搬出腦海中學過的知識，「因為有板塊運動！」「因為兩大板塊的擠壓造成高山！」小朋友實地驗證了山脈與縱谷平原的樣貌。有小朋友脫口讚嘆：「好美的稜線啊！我喜歡欣賞山脈稜線鋪在大地上的感覺。」還有學生表示，以前校外教學去過博物館、海洋公園及農場，但比起過去的校外教學經驗，「這次的爬山比較好玩，可以看很多東西！」
從稜線下切回到潭邊，吳海獅拿出事先準備好的小畫框，教小朋友運用框景繪畫，「框出你覺得漂亮的風景，把它畫下來」。透過畫框看世界，無處不成景，不同的視角構圖，反映了小朋友們對環境不同的觀點，創作出一幅幅獨一無二的風景畫。「美的小徑」則讓小朋友用畫框框住一株小草或一朵小花，然後描繪下來，原本完全不起眼的小花小草，頓時成了「最佳主角」，小朋友仔細畫下了小草的形狀、葉脈的走向，領悟到「一沙一天地，一花一天堂」，不經易的角落裡也蘊藏著美的事物。大自然中還充滿的各種顏色，小朋友們在步道上找來各色葉子，排列出植物的心情圖像，完成「大地變裝秀」活動，有人蒐集不同類型的紅葉，有人則重現綠葉枯黃的過程。原本不起眼的枯枝落葉，在學生們的巧思下，都成為創作的最佳素材。
傍晚，鯉魚潭粼粼波光也染上暮色。吳海獅以「鯉潭映月」、「山光水色」為句首，引導小朋友抒發自己的「鯉潭印象」。來自大陸的劉磊與同組朋友創作出「鯉山似鯉魚，潭水如柔光，映入幸福景，月光甜如霜」，葛邵元與同組同學創作出「鯉魚潭有山有水，潭水深千尺，映出美麗的風景，月娘出來共賞潭趣」。每位小朋友都搖身一變成為小詩人，老師們驚訝於孩子們的潛能，也發現原來文學創作也可以這樣簡單，這麼有趣。
劉磊開心的謝謝老師們帶大家走步道，帶他認識植物跟昆蟲，並且驗證課本上學到的知識，更表示下次有機會要帶家人一起來走步道！經過一天的活動，走了五、六公里的步道，大家都訝異自己完成了「不可能的任務」，有些人覺得自己熬過了困難，有些人則因看見了有趣的事物而感到歡喜，這些都會成為孩子對山林美好的回憶，也將孩子的生活與山林緊密的連接在一起。
