港美科學家改良牛痘成禽流感疫苗

香港與美國科學家透過改良預防天花的牛痘疫苗，研製出H5N1高致病性禽流感疫苗。據報導，這種由香港大學與美國國家衛生研究院合作開發的禽流感疫苗成功在老鼠身上產生大量抗體，試驗效果良好。

負責這項研究的香港大學微生物學家裴偉士教授（Malik Peiris）稱，新疫苗所能產生的抗體數目，以及產生抗體的速度，比美國一家藥廠的現有疫苗都要多和要快。

據研究團隊在最新一期《免疫學學報》上發表的報告所稱，他們在牛痘疫苗裡面種入了5項H5N1禽流感病毒的主要構成基因。研究團隊使用了來自越南的H5N1病毒品種。接受測試的老鼠在接種疫苗後，成功抵抗一種印尼H5N1病毒的入侵。

裴偉士教授指出，天花疫苗價錢便宜，適合長時間儲存，也無需用上很專門的實驗室來製造，因此貧困的發展中國家都可以輕易生產這種疫苗。目前，這種疫苗仍需要進行進一步的動物測試和臨床試驗，最快還要兩到三年的時間，才可以應用於人體之上。