地球為什麼會越來越熱？自從工業革命以後，工業生產、交通運輸和能源使用，都消耗大量化石燃料，排放出二氧化碳，還有畜牧業產生的甲烷。二氧化碳、甲烷等溫室氣體在地球上空，形成一種類似溫室的效果，太陽輻射的熱能進入地球，但地球的熱能因溫室氣體的關係，不容易往外擴散，導致地球越來越熱，這一百年來，地球溫度上升了將近0.8度。
溫度上升讓冰封溫室氣體的北極圈成為地雷。俄羅斯有七成的面積是永凍土，從上次冰河時代起，三萬年來這些土地都屬於冰凍的狀態，因為全球暖化，永凍土逐漸解凍，微生物開始活動，把土壤內的有機質或是動物骸骨分解，釋放出大量甲烷。
居住在極地冰層的北極熊，是全球暖化的指標物種，原本應該是冰層的地區，到了夏天卻出現一大片海域，北極熊不得不在碎冰層裡努力求生。科學家發現，在九零年代初期，北極熊數量將近四千頭，現在只剩下一半，因為冰層快速融化，北極熊不得不轉向內陸求生，人熊衝突一觸即發。
海洋也難逃全球暖化的衝擊，目前海水酸化數值比工業革命初期還高三分之一，如果再不採取有效措施，到了2060年，海水酸度會比現在再提高1.2倍，這會導致珊瑚大量死亡，對海洋生態將造成毀滅性的傷害。
變動劇烈的氣候，造就一波又一波的環境難民，2009年，東非難民人數比去年增加一倍，到達十萬人，除了戰爭之外，氣候變遷導致農地種不出作物，居民無法生存，只好逃離到鄰近的肯亞、葉門，造成嚴重的國際問題。貧窮國家製造的溫室氣體不到全球總排放量的百分之一，但全球暖化帶給他們的衝擊跟經濟負擔，卻比其他國家高出九倍。
台灣也無法逃離這場氣候災難...七月，新竹溫度飆到將近40度的高溫，八月，八八水災更是重創南台灣，許多人被迫遠離家園。暖冬更讓葡萄減產，烏魚不回游到台灣海峽，乳牛泌乳量也降低，海平面上升對台灣更是一大威脅，全球暖化已經是世界人類必須共同面對的課題。
1997年，各國在日本簽訂「京都議定書」，明訂38個已開發國家，二氧化碳的排放量必須比1990年還要少5.2%，但排放大戶美國始終不願簽署這項國際公約，由於京都議定書將在2012年到期，即將召開的哥本哈根會議，將研擬新的國際公約接續京都議定書。
12月7日，哥本哈根會議正式開幕，這場會議被比喻為拯救人類的最後一次機會，各界都寄予厚望。但會議剛進入第二天，來自非洲的非政府組織闖入會場，抗議這次峰會的目標，設定地球溫度不能再上升超過兩度c，完全沒有道理。
排碳量排名全球前兩名的中國和美國，是這次氣候高峰會成敗的關鍵，為了溫室氣體污染的歷史責任、減碳額度以及富國協助窮國的金額，各國爭執不休。每個國家各有盤算，而民間力量也沒有缺席，12月13日，來自世界各地的NGO組織發起大遊行，來自菲律賓的民眾抱著麥子，突顯暖化對糧食生產的衝擊。
當各國在氣候峰會談判時，德國環保組織公佈了一份評比，針對全球57個主要的溫室氣體排放國與經濟體，以碳排放程度、趨勢與政策做綜合評比。碳排放量排名世界第22名的台灣，從2008年開始被納入評比，這次排名從去年的32名跌到47名，扣除掉前三名從缺，台灣排名實際下滑15名，績效更從中等降到差勁，還差掉到最差的等級。
環保署表示，排名下滑是民進黨時期的績效，新政府上台已經有所改善。但環保團體批評，環保署這種自我感覺良好的氣候政策，對台灣邁向低碳國家毫無幫助，馬英九總統上台一年半來，通過很多大型開發案，這樣趨勢下，台灣未來二氧化碳排放會高度成長。他們認為，政府應該實施能源稅，石化燃料外部成本內部化，這也是馬英九總統的選舉政見。
隨著各國領袖陸續抵達，哥本哈根會議進入倒數。但最後挑燈夜戰協調的結果，沒有達成具體的、具有約束力的協議，只希望將地球溫度上升控制在兩度c以內，但無論是對已發展國家或開發中國家，都沒有訂定出具體減碳目標。
哥本哈根會議落幕了，後續的協商將會持續進行，台灣不是聯合國的會員國，不受國際公約的限制，但也不能置外於國際減碳的趨勢。全球暖化不是一個遙遠的名詞，它已經在我們生活的每一天，或淺或深的產生影響，政府要以前瞻的眼光，帶領全民邁向低碳新紀元。
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