前言：濁水溪的揚塵已成為嚴重環境問題，九二一地震後河床上升，上游河段崩塌造成下河床裸露面積增加。加上集集攔河堰於2000年完工後，把水攔走專管送給六輕使用（環評雖承諾冬季枯水期不攔水，但環保團體質疑並未遵守環評承諾），枯水期幾無水流排放，斷流嚴重。種種因素導致濁水溪揚塵更加嚴重。
經濟部水利署資料顯示，集集攔河堰設置後，濁水溪水量約減少一半，從2000年每秒50到70立方公尺，降到2008年的30立方公尺，2009年更降至10立方公尺，導致下游河床沙灘地面積增加。
台灣年平均雨量介於1600到3200毫米之間，是世界平均值的2.6倍，但降雨時空分布不平均，集中在五到十月，短時間降下超大毫雨、或枯水期增長，造成水資源利用困難。受氣候變遷影響，未來豐枯水期情況會更明顯，河川揚塵也會更加巨，對大氣中懸浮微粒影響、人體健康衝擊都是急需面對的問題。
依環保署資料顯示，2009年11月2日，雲林空氣品質測站懸浮微粒高達2532（微克／每立方公尺），創下紀錄以來的新高，空氣品質達有害程度。當地居民形容，當天雲林地區飛沙走石，史上最嚴重。
雲林縣環保局長陳世卿認為，集集攔河堰、八八水災後裸露河床面積增加，使得濁水溪揚塵有「愈來愈激烈的趨勢」。
本文於11月中在雲林縣採訪。
風沙大到無法呼吸
雲林縣元長鄉五塊厝村民約1000人，以種稻、花生、種花、蕃薯維生。居民表示，這些年來沙塵愈來愈嚴重，有時沙大到無法呼吸。日前台大公衛系教授詹長權調查指六輕與居民健康風險「顯著相關」，自此居民除了擔心沙大，更擔心沙塵中是否含化學物質，影響健康。
吳麗娟媽媽說，雲林縣是「風頭水尾」，東北季風來時地都掃不完，「我今年已四十多歲，小時候風大，但沙沒這麼大。」她質疑是否因木麻黃砍掉，沙才會這麼嚴重。她說，沙來時學校教室窗戶一定要關，學童要戴口罩。家中沙也很嚴重，「不可能一天到晚一直在掃，裝氣密窗也沒有用。」
元長鄉信義國小老師陳靜儀說，吃飯前小朋友都要自己擦桌子，沒擦的話會很髒。走進國小廁所發現滿是沙塵，造成學童生活上相當大的困擾。
沙大造成種花更困難
元長鄉老農蔡貞吉說，「我今年71歲了，沒看過這麼大的沙。」他跟兩個兒子榮章、榮堂，種了四分六地的洋節梗。為了防沙，簡易暖房必須設防沙窗，但最近發現沙變細了，一有空隙就跑進來，風沙大時花上滿滿都是沙。
蔡榮章說，種一期花要三個月，成本一枝6元，賣給番仔10元，花沾上沙一洗就爛掉，無法處理，「可能還要倒貼車資銷毀。」
六輕冬季用水那裏來
環球技術學院助理教授張子見表示，六輕用水量大，中區水資源局一再說枯水期六輕沒水權，「但六輕冬季並沒有停產，水從那裏來？」他懷疑集集攔河堰冬季持續攔水季有攔水。
張子見強調，當初環評承諾為了維持濁水溪生態基流量，冬季不能攔水。現在不必等到冬季，濁水溪已出現斷流。他說，六輕變更用水環評後，每天要用34.5萬噸，他多次在六輕監督小組質疑六輕冬季用水從那來，但都無法要到資料。從六輕製程並未改善來看，用水可能早超過每天40萬噸。
依雲林離島工業區環評結論，總用水量應在86萬噸以下。張子見表示，光是六輕用水目前用水40萬噸，都已濁水溪環境重大衝擊，未來如果再要求更多水，濁水溪的生態、揚塵問題無法想像。
濁水溪揚塵變本土沙塵暴
張子見說，濁水溪揚塵過去就有，但這些年更嚴重，嚴重到出現一個新名詞叫「本土沙塵暴」。集集攔河堰上游沙塵暴很少，下游每下愈況，主要是濁水溪過去乾季還能保持河床濕潤，但這些年乾旱很嚴重。
主要原因是，濁水溪含大量粉泥，細顆粒在流貫河床時會填到沙石的孔隙中，集集攔河堰完工後下游河床不斷被沖刷，表層的細泥都不見了。前些年還有一個笑話，南投觀光局發佈台灣發現「九寨溝」，環盟去看後才發現集集下游兩、三百公尺已處已沖刷出一個二、三十公尺的峽谷，這麼厚的泥沙可能經幾萬年才形成的，卻在這十年間快速被沖刷掉。
濁水溪河床已朝向沙漠化，而且不只乾，原來豐富的有機質都被沖刷掉，連草都很難長出來。張子見說，這十年來濁水溪河床平均已下降十公尺形成渠道作用，東北季風循著這個渠道往上刮，造成揚塵更加嚴重。
另外，921之後地質改變，新的斷層產生，加上過渡剝削河川水資源，濁水溪流量已大不如前。雲林原有豐沛的地下水，現要改用地面水，豐水期的水又很混濁，淨水廠無法處理，最近已遇到豐水期時要限水。他認為，未來這種情況會更嚴重，因為氣候變化，瞬間暴雨很普遍，地面水的不穩定性會加巨。
再經過二、三十年，可能吃不到濁水米
雲林環保聯盟總幹事廖冠貿說，集集攔河堰把水攔走，「濁水溪沒水基本上已經死亡了。」集集攔河堰上游水很多，把水攔起來用專用管送到六輕。
更嚴重的是，本來雲林、彰化平原都靠濁水溪灌溉，現在把水攔走，農田沒水灌溉，「再經過二三十年，未來已吃不到濁水米。」另外，農民無水灌溉，多數抽地下水，可能造成地層下陷更嚴重。
水利署：防風林解編太多
水利署表示，枯水期河口揚塵問題是「自古迄今既存的現象」，揚塵之所以愈來愈嚴重，主要原因是降雨日數減少、可有效抑止揚塵的防風林解編太多。水利署已提出揚塵改善計畫，包括濁水溪南北岸植生，設置蓄水池潭、攔水土堤等。
環保署的方案是利用「跳島式植生法」，在數個小面積河川裸露地架設防風網、植生串連，定砂、堆砂。但張子見認為，濁水溪原來豐富的有機質都被沖刷掉，草已長不出來，跳島式植生法效果有限。
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