氣候變暖 致美國旱獺繁衍興旺

如果說有哪些物種樂於見到氣候變暖的話，美國西部落基山脈的黃腹旱獺肯定榜上有名。一項新研究顯示，這種旱獺的種群數量近年來增加了幾倍，平均體重也明顯上升。

英美研究人員在最新一期英國《自然》雜志上報告說，他們從上世紀70年代開始收集這種旱獺的數據。分析顯示，近些年來其成年個體的平均重量已從3.1公斤增加到3.4公斤，在最近10年間其種群數量增長了3倍。

參與研究的英國帝國理工學院博士阿爾帕特‧厄茲居爾介紹說，這種黃腹旱獺生活在高山地區，由於環境寒冷，每年要花上7、8個月時間冬眠，在此期間它們的體重會減輕約40%，因此需要在4、5個月的洞外活動期內盡量多吃以增加體重，才能提高生存機會。

由於當前全球變暖，這些旱獺每年從冬眠中醒來的時間提前，因此獲得更多時間尋找食物，有利於增加體重熬過冬季。此外，在洞外活動期間出生的小旱獺也有更長時間增重以備冬眠，這些變化都有利於其種群繁衍。

美國旱獺在全球變暖背景下繁衍興旺，而此前也有研究顯示氣候變暖導致英國一個島上的綿羊無需多吃增重以對付冬季，其體形因而逐漸變小。這些都說明氣候變化正對物種造成廣泛影響，未來地球生物圈因此發生變化的複雜性也會進一步增大。