今年預估將會有超過兩萬人來這個以海岸風光聞名的商港大城—德班(Durban)，參加聯合國氣候變遷綱要公約第17次締約國大會暨京都議定書第7次簽約國會議(UNFCCC COP17/CMP7)。
德班位於南非共和國的東岸，濱臨印度洋，距離約翰尼斯堡東南方570公里。做為一個承辦過2010年FIFA世界杯足球賽小組賽、淘汰賽到半決賽的主辦城市，確實從過去的經驗當中歸納出了很多寶貴的學習。德班市政府已經就代表們如何可以在飯店住宿費率和飯店—會場、都市景觀的交通便利性和安全性做足了十足的規劃和準備。
筆者來到德班，拿到了兩個版本的城市旅遊地圖。一者是去年世界杯的城市交通旅遊地圖，另一者是今年COP17的。兩者最大的差異在於因為活動主題不同，整個交通路線的規劃也聚焦在不同的重點上。前者動線聚焦在體育館，週邊活動聚焦在吃和玩，後者聚焦在ICC (Chief Albert Luthuli International Convention Centre，今年大會的主會場)，以及週邊的飯店間的接駁。按照地圖的說明，其中部分車站可以免費上車。其他的城市旅遊景點，則被低調的整合到地圖當中，讓有興趣時間的人還是可以有機會去探索德班。這樣的設計，可見主辦城市的用心。
「我們已經進入最後的執行階段」，德班市長Cllr James Nxumalo在面對地方媒體訪問時說到，「我們正處於達成外界對我們做為主辦城市之期待[的最後階段]，…我們正準備要張開雙手來歡迎全世界來到德班。」
從King Shaka國際機場搭COP大會接泊車進城，沿路上都是整理景觀花草樹木的工作人員。部分的道路和公路閘道口還在施工。沿路的道路感覺相當整齊平整，似乎是近期內舖過的。除了硬體設施上的是容整頓以外，軟體的部分也沒有忽略。從在地媒體的報導得知，德班市政府早在一個多月前，就已經在整治街頭的遊民和遊童，將由遊童安置在社福機構，並且將遊民起訴，以免除與會貴賓被搶劫的危險。
當然，做為一個接待氣候變遷議題的主辦城市，德班和其所屬的行政區—卡瓦祖魯納塔爾(KwaZulu-Natal)也確實做出了相當的努力來證明自己夠「綠」。今年卡瓦祖魯納塔爾獲得了南非水與環境事務部(Ministry of Water and Environmental Affairs)所舉行「最乾淨城市競賽(Cleanest Town Competition)」的第一名。這項已經邁入第10年的比賽，評選標的包含了氣候變遷調適、永續發展和創造就業機會。近年來，評選中心從資源回收轉移向推廣綠色經濟。
德班屬於卡瓦祖魯納塔爾省，是該省最大都市，也是南非經濟發展進步的重點都市。德班是南非號稱運作管理最佳、最忙碌的商港。德班也以著名的海灘和亞熱帶氣候，吸引了許多觀光人潮。德班人口約350萬人，並且有21%的失業率和32%的愛滋病帶原率。
單一最大民族為祖魯族(Zulus)，德班的祖魯語為ethekwini，因此也可見招牌寫祖魯語的名稱。城市中，除了市中心和沿海飯店區是主講英文之外，多數地區的主要語言是祖魯語。
【延伸閱讀】
《Durban Is Geared For COP 17》18-Nov-11 德班市政府
「官方網站中說明德班減少這次會議的碳足跡的方式」
※ 本文轉載自「低碳生活部落格」
