想到非洲大陸，第一個想到的就是一望無際的大草原、豐富的野生動物和一身烏黑亮麗的原住民。非洲南部，三面環海，在西南方的沿岸地區，可以看到可愛的非洲企鵝（黑腳企鵝）。同樣位於西南方的克萊因灣，擁有世界著名的大白鯊棲息地。此區大部分屬於熱帶草原氣候，孕育著豐富的自然生態。但這美好的生態，正面臨著盜獵、棲地破壞以及人類活動增加的影響下面臨著生存的危機。
面對動物們的生存受到威脅，來自美國的Kelcey Grimm於2000年來到南非，將生命奉獻於保護這美麗的自然生態，並於2001年，到自由州省參加了獅子繁殖計畫，目睹了獅子繁殖業恐怖的一面。在獅子繁殖所中，馴服的獅子被賣做「籬內狩獵」，讓獵人在一定範圍的區域內獵殺獅子。而為了快速繁殖，強迫母獅進入發情期，並在幼獅一出生就強迫與母獅分離等等。
在目睹了這一切，並嘗試拯救一些自己曾飼養過的獅子之下，Kelcey於2001年，在獅子基金會（The Lion Foundation）以信託的方式，透過購買大面積的農地，將一塊塊農地集結成今天的Enkosini 野生動物保護區（Enkosini Wildlife Reserve）。此保護區成立的宗旨在於創造一個負責並自立的保護區，保留非洲的自然遺產。透過海外資金的挹注，提高南非經濟，發展國內外的生態旅遊，藉此創造就業機會，並且促進地方教育，增強保育議題的意識以達到永續的理念。
但是棲地的維護，以及野生動物的照顧和研究，需要大量人力的投入。因此，在2003年開始了Enkosini 生態體驗活動（Enkosini Eco Experience），提供志工一個獨特的機會，將其身心靈，以及金錢貢獻到所選擇的各項志工服務上。志工們自費到南非及納米比亞的野生動物保護區、復育區和研究計畫工作。志工體驗的時間長度約為1到12個星期，有機會與許多非洲野生動物一起互動的機會。其中，包括反盜獵、野生動物研究計畫、野放計畫與動物救援等。
體驗中，志工將親手照顧野生動物，協助維護、管理與巡視保護區。志工可以選擇只參加一項體驗計畫，或參與多項體驗計畫。Enkosini 生態體驗所合作的保護區，其所有計畫都非常強調永續性，每一位志工的工作，將會由之後參與的志工接手，並不斷的延續下去。Enkosini生態體驗並強調盡量對地方部落，以及南非和納米比亞的野生動物造成最低的衝擊。在此，介紹其中兩個案例：
Enkosini野生動物保育區（ENKOSINI WILDLIFE RESERVE）
Enkosini在南非祖魯語中，是代表「國王的領土」，Enkosini野生動物保育區座落於姆普馬蘭加省，面積約8093.8 公頃，除了是無數本土野生動物的家之外，此地輕鬆的氣氛，就像解藥般，讓人從每天生活中的壓力解放。近年來，Enkosini開始著手於野放工作，將救援到的動物，在健康狀況許可下，讓其回歸原野。目前已成功回歸原野的動物包括美洲豹、長頸鹿、斑馬、鴕鳥、黑斑羚、水羚和牛羚等等。
一般原生活於野外，但因受傷而帶回保育區治療的野生動物，在其康復後便會直接野放回原棲地。但如果此動物曾為人類圈養，則需要透過一些訓練，讓其慢慢適應在野外會遇到的景象以及生存方式。此訓練包括三個階段，第一個階段為引入在食物鏈中，較為低階的草食動物（大部分肉食動物的狩獵對象），羚羊和白斑羚等，讓受訓者（肉食動物）學習如何狩獵。到了第二階段開始引入較大型草食動物，包括犀牛、水牛和河馬，使受訓者開始慢慢適應在原野中的其他動物。最後，引入大型肉食動物，包括獵豹、斑點鬣狗和非洲野狗，讓受訓者認識環境中其它的肉食動物，並學習之間的共存關係。
在保護區中除了野放計畫外，環境的維護以及與當地聚落的互動亦相當重要。因此，志工需要定期到保護區中協助移除陷阱，架設、維修以及拆卸圍欄，與當地部落及學校透過教育及運動進行交流。另外還包括協助分析保護區大小，對植被和動物的承載能力，外來植物和土壤侵蝕的控制，以及建立再生能源系統...等等各式各樣的工作。
而在整個工作假期過程中，放鬆身心也是一個重要的體驗。志工可利用周末的休閒時間，探索這美麗的動物庇護所。保護區豐富的地景變化是旅行者的天堂，岩池和瀑布提供天然的游泳池，而有騎馬經驗的志工，可藉此方式來探索此地。除此之外，志工也有機會體驗野外紮營和遊覽克魯格國家公園，除了豐富的自然生態外也可了解並體驗當地人文生態。
諾亞方舟野生動物中心（NOAH'S ARK WILDLIFE CENTRE）
諾亞方舟野生動物中心位於納米比亞，在此處則提供志工接觸並照顧非洲野生動物的機會。此野生動物中心中住著許多孤兒、受傷、受虐、以及遭遺棄的野生動物，包括獅子、花豹、獵豹、狒狒、狐獴...等等。野生動物在納米比亞常常因牲畜和農作物的破壞被認為是「問題動物」。所有開發中的土地，都會面臨到野生動物與人類生活圈重疊而產生的衝突。而農民最早的解決方法，就是設置陷阱與獵殺，以減少動物們對農作物的破壞。在諾亞方舟野生動物中心，除了教育當地農民，給予正向的解決方案，來解決動物與農民之間的問題外，也提供那些受威脅的動物一個庇護所。除此之外，中心也與當地布須曼人建立了高度的信任，並以此關係，了解他們的生活以及需協助之處進而達成保育的目標。
參與的志工將需要幫助照顧那些受傷、受虐、以及遭遺棄的野生動物。包括固定的餵食，照顧並清理幼小的孤兒，維持中心的環境整潔，協助獸醫處理受傷的動物...等等各種工作。志工去到當地，透過親身的經驗，便會深刻的了解人口擴張與野生動物間的棲地競爭，以及將野生動物當寵物飼養的種種問題。
除了以上兩個生態工作假期外，Enkosini生態體驗還有許多不同的體驗計畫。不管是參加哪一個行動，只要有著一顆熱愛大自然的心，都會有個非常好的體驗，以及無比的收穫。對於初到非洲南部的志工，最大的挑戰大概就是語言及文化上的隔閡，也許會有點辛苦，但志工對當地部落以及自然生態的貢獻將是無法計算的。而志工在付出的同時，同樣的也會得到許多驚人的收穫，許多參與過的志工因透過親身體驗，而改變了其人生觀，並了解各地的保育議題。而Enkosini生態體驗帶著志工上山下海，讓志工親身經歷各式各樣的環境，最終的目的就是希望志工除了玩得開心外，也能從玩樂中對保育有所貢獻，並希望有朝一日能將棲地恢復到其原始的面貌。
對於Enkosini Eco Experience有興趣的朋友，可以上他們的網站去看看，在網站上對於各個行動更詳細的說明喔！
http://www.enkosiniecoexperience.com/index.html
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