稀有花紋海豚 紐西蘭擱淺後不幸死亡

稀有花紋海豚日前短暫現身紐西蘭尼爾森海岸西北方的偏遠海域，不幸擱淺死亡；保育人員說，這是頭一次見到這種海豚出現在此地。

6月底，兩群健行客發現一隻花紋海豚擱淺在畢格河口附近的沙灘，之後展開營救工作，其中5人為牠保持濕度，並移到河水中，希望提供牠足夠的水分，並讓牠有機會浮起來游回海中。遊客離開時海豚仍活著，但保育部巡查員Mike Ogle於接獲通報稍候數日抵達時，牠已然死亡。

Ogle表示，過去在黃金海灣（Golden Bay）遇過不少擱淺鯨豚類，但這種海豚是第一次看到。他根據圖鑑提及的獨特特徵，確認這是花紋海豚。「我很驚訝這居然是隻花紋海豚！真是個令人振奮的發現，這種海豚在紐西蘭並不常見。」

傳奇海豚「羅盤傑克」也是屬於花紋海豚，這隻名聲響亮的海豚在100多年前陪伴著無數船隻渡過庫克海峽（Cook Strait）。得此命名是因為牠總在萬寶路峽灣（Marlborough Sound）中的羅盤峽（Pelorus Sound）和前往尼爾森的船隻相遇，並一路護送直到船隻通過法國隘口的詭譎海流。「羅盤傑克」的陪伴在1888年至1912年這24年間持續不輟，牠也是世上第1隻受法律保護的海豚。

花紋海豚的分布遍及全世界，牠們太平洋裡估計有有2,000隻。1846年以降，紐西蘭海域有記錄的花紋海豚只有17隻，算是他們在太平洋海域活動範圍的邊緣。

Ogle表示，這隻長達2.98公尺的雄性海豚有老化的特徵，推測是牠擱淺及死亡的原因。

【參考資料】

• 紐西蘭保育部新聞稿（2013年6月26日），Rare find of 'Pelorus Jack' dolphin