若干年前，在台北師範學院(現師大)讀書的時候，每週一上午都有週會。週會時，全體學生集中在大禮堂，聽名人講演。
那時劉真先生是校長，他請了許多名人：高級將領、政府要員和文人學者。劉校長在介紹講演者的時候，常常說到某某先生是美國或英國大學的哲學博士。那時我弄不懂為什麼那麼多人都讀哲學，而師院卻連個哲學系也沒有。
我讀了一門哲學概論，教授是一位仙風道骨的人物，白綢衫，白綢褲，稀稀落落的頭髮已花白，他往往遲到早退，上課時搖著紙扇，笑臉常開。我雖然用心聽，卻一點也沒有學到「哲學」。一學期下來，只記得他講的一個故事，故事是抗戰時期，他從大後方的重慶到西北去考察，錯過了宿，只好在郊野裏露營，那一夜遇到了狼群.....
有一次週會劉校長介紹一位農復會的主管，也是哲學博士，而此君卻告訴我們他在美國讀的是水利工程。水利工程怎麼會是哲學？晚上回到宿舍，問我同房間的朋友們，沒有人能回答，唯有楊哲生，他突然跳起來，指著我的鼻子說：「你連這個都不曉得，真是差勁。」我問他他怎麼會知道的，他更理直氣壯了。「你以為我的名字哲生是白叫的，告訴你，哲學博士就是數學博士，你難道不知道英國的羅素，他既是哲學家，又是數學家，我現在正在加油數學，因為我也要當哲學博士……。」小楊是理化系三年級的學生，作過小學教師，年紀較大，他是我們學校的「相聲」大家。我知道他在開玩笑，但也無言以對。
後來我也讀成了哲學博士，並且知道了在西方的大學裏，各科各系的博士都是哲學博士(Doctor of phylosophy)，專門行業則另寫在學位之下，堅如說哲學博士之下可列「電技工程」或「神經生理」或「比較文學」，有時候分工更細，譬如說哲學博士之下可寫「微生物學」，而微生物學之下再寫「遺傳工程」。
有的大學除哲學博士之外也頒其他的博士學位，例如法律博士、教育博士或音樂博士，這些專業學位比較注重實用，對研究論文的要求輕一點，往往是為技術或行政人員而設的。而哲學博士最重要的則是論文研究。
在英國有些大學也頒「科學博士」，但這是一種榮譽學位。大部分得「科學博士」的人都已有了哲學博士的學位了。但僅有學士和碩士的人，如果是該校的畢業生，也可以得此榮譽，這種榮譽是基於發表的論文的質量而由評選委員會決定的。
