理察．鮑爾斯

編按：《困惑的心》為《樹冠上》的作者理察．鮑爾斯的第13本小說，內容講述天文學家主角席歐．拜恩，與他年僅9歲的亞斯伯格症兒子羅賓，在失去至親之後，如何透過山林及科學治癒關係，卻同時引出更多難解的「困惑」。理察．鮑爾斯不只關注生態浩劫，更試圖捕捉人性的幽微，以及面對物種消亡時束手無策的無力感，而科學則是突破重圍的方法之一。隔天我們去森林健行。羅賓興高采烈。「九歲，爸。我可以坐在前座了！」他終於不必因為法律而困坐在後座的安全座椅。他期待前座的視野，你可以說他已經期待了一輩子。「哇，前座棒多了。」霧氣凝滯於山間，我們駛經一個小市鎮，兩排建築物沿著道路的兩側延展，沿途可見五金行、雜貨店、三家燒烤小館、內胎租用店、戶外運動用品店。然後我們開進一片廣達二十萬公頃的森林。森林曾經遭劫，現正漸漸復原。我們眼前的山脈曾比喜馬拉雅山更加高聳，如今只是圓滾滾的丘陵。淺黃、澄黃、褐黃，層層悅目的顏彩漫向下方的河域

尼雷．梅塔他爸爸從箱子裡取出玻璃纖維的綠色背板，男孩看了不高興地噘嘴。「這就是電腦套件？那個東西有什麼功用？」他爸爸露出最狡黠的微笑。有朝一日，這個東西將重新定義所謂的「功用」。他把手伸進箱子裡，拿出最重要的組件。「來，尼雷，看看這個東西！」他舉起一個長約三英寸的晶片，欣喜地點了點頭，向來嚴肅的臉上露出幾乎可說是驕傲的神情。「你老爸幫忙製造了這個東西。」「爸，這就是微處理器？看起來好像一隻蟲腳四四方方的昆蟲。」「啊，但你想想我們在裡面放進了什麼。」男孩看了看。他記得他爸爸兩年前跟他講的床邊故事──一個個高瞻遠矚的專案經理和勇於創新的工程師，承受了比白猴神哈奴曼跟他猴子軍團更多的挫折與苦難，堅持創造出一個前所未見的工程奇蹟。他七歲的小腦袋恍然大悟，神經細胞灼灼運作，千億個微小的神經元錯縱相連，有如一棵棵枝枒蔓生的樹木。他咧嘴一笑，機伶但不太確定。「幾千個電晶體。」「啊，我兒子真聰明。」「讓我