儲蜜昆蟲的甜蜜負擔
古生物學家從化石證據上研究出顯花植物（具有明顯的花，色彩鮮艷，又叫被子植物）的化石最早出現在5千萬年前，蜜蜂最早則出現在白堊紀（Cretaceous），距今約8千萬年前，牠是一種學名為Trigona prisca的無針蜂（沒有螫針的蜜蜂），而具有螫針的蜜蜂則在第三紀（Tertiary）才出現，距今約5千萬年前，學名是Eckfeldapis electrapoides，是我們所認識的蜜蜂屬（Apis）近親。花粉及花蜜：重要營養來源這些昆蟲共有的特徵是利用顯花植物花器分泌的花粉與花蜜為食，花粉是植物的雄性配子體，而花蜜是植物吸引蜜蜂前來的誘因，蜜蜂從花粉中獲取高營養的蛋白質，也從花蜜中獲得碳水化合物成為食物來源；從生態觀點，顯花植物提供的花蜜是一種報酬，讓植物得以藉由蜜蜂強大的飛翔能力傳播其遺傳物質，兩者形成互利共生（mutualism），是為昆蟲與植物間協同演化（co-evolution）的