台灣大規模伐木，以1912年第一列運材火車自二萬坪駛出為嚆矢，數十萬年來守護著美麗之島的蒼鬱森林在數十年內被無情砍伐。
山林破壞後的大地反撲遲至20世紀下半葉才顯著得足以點醒人們，90年代森林運動風起雲湧，直接間接促成林務局改制為公務預算單位，天然林全面禁伐，並限制年伐木量不得超過 20 萬立方公尺。
然而方舟般的小島上聚集了2300萬人口，隨著經濟發展，木材資源的需求量不容小覷，平均一年的使用量高達600萬立方公尺；即使是伐木最盛的60年代年採200萬立方公尺亦僅能部分自給，何況當時乃消耗性地砍伐孕育了千百年的檜林，所謂的永續造林根本跟不上腳步，更遑論台灣敏感的體質無法承受大規模的林業發展，目前99%以上的木材仰賴進口。根據學者的研究，進口木材中非法砍伐的林木高達三成，但政府完全提不出對策。
台灣森林認證發展協會在「建立不犧牲下一代資源使用的林業永續經營」願景下成立了，期盼透過認證的推動可以降低非法木材的進口。在比較了世界上主要幾個認證系統後，首先引進森林管理委員會（Forest Stewardship Council，以下簡稱FSC）的森林認證系統。
FSC的組成包含環保團體、人權組織、木材商等多方面的利益相關者，以顧問的形式，將「環境適當、社會獲益、經濟可行」三面向做為最終考量訂定森林管理制度標準，再間接授權給第三方認證組織；欲加入認證者則是向授權的第三方認證組織申請審查。
FSC永續森林經營之驗證原則主要為以下十項：
- 遵從當地法律及FSC原則
- 負起土地所有權與使用權的責任
- 尊重原住民權利
- 維護社區關係與勞工權利
- 注重森林效益，讓經濟、環境及社會皆受益
- 環境衝擊，維護生物多樣性、生態系、其他資源及地景之健
- 明訂經營管理計畫
- 進行監控及評估
- 高保育價值森林的維護
- 經營及規劃人工林
根據上述原則，FSC發展出兩種類型的驗證。
森林經營管理驗證（Forest Management，FM），由森林經營者進行申請，證明其森林管理及木材生產符合FSC 認可的管理原則。FM主要是檢察森林管理方案及實際運作情況，林業機構需證明其經營模式在經濟及管理層面上均可長久實施，並接受定期的監督考核。
產銷監管鏈驗證（Chain of Custody，CoC）則是一個追蹤系統，對林木產品之製造或供應與銷售的廠商進行驗證，以確保該林木產品的原料是來自經過驗證的森林，從砍伐、運送到加工製造都沒有被混入其他來路不明的木料。
驗證系統得以發展，主要仰賴消費者選購有認證標章的產品，透過消費力量來監督廠商使用的木料來源，藉由廠商對木料來源的關注，督促森林經營者以永續森林管理方式經營森林。這樣的方式若取得多數消費者的認同與支持，將鼓勵更多森林經營者以永續的方式經營森林。
目前台灣已有兩家林業經營公司通過FM驗證，第三家正在審核當中，並有16361項產品完成CoC驗證，可見森林認證已逐漸被國人重視；然而面對非法木材的議題，除有賴政策面推行認證外，仍須搭配立法，讓非法木材真正有法可管。
時至今日，在國家安全以及產業發展的考量上，林業經營有其必要性，但如何經營需要被務實地討論。台灣林地取得FSC的認證給了我們一個很好的示範：在國土保安的前提下，細緻而永續的林業是有可能的。
