傻的人沒有禮貌、沒有文學和藝術的修養、沒有風格，不重群育、思想和語言，沒有提升，也不夠清潔。傻的社會，傻的種族也是如此。
相反的，有文化的男人女人，有文化的社會，有文化的種族，會有淳淳的禮貌，會有文學和藝術的修養，有風格、重群育、思想和語言提升得相當清潔健康。
歷史上最有文化的時代，二十世紀最有文化的國家和民族，噪音也仍然遍地皆是，因為社會是由人群組成的，良莠不齊，所謂「十個手指不同樣的長」，上帝與魔鬼同在。每個時代有聖人，也有犯罪者。所謂有文化的社會，只是指多數人有文化而已。
在芸芸眾生裏，一些身邊的小事、一些凌亂的噪音，也是文化的指標，我們每個人都有經驗的，一旦感染到，就揮之不去。
若干年前我在新堡大學教書，我們住在四樓的一家公寓裏，廚房的窗口正對著街道。街旁的住戶，每家都有個小小的花圃，草坪如茵，一年中有八個月是花季：芙蓉、月季、向日葵、天竺菊……我常站在窗口看街上的風景。一個星期天的早晨，天剛亮了不久，從遠處走來一個溜狗的女人，半高跟鞋，值錢的皮大衣，狗停下來，她也停下來，把牽狗的繩索解開，那隻狗就自由自在地到一家花圃上大便，結束後，穿皮大衣的女人從口袋裏拿出一片闊面紙，慌張地左右看了一下，快速地替狗擦淨屁股，丟掉紙，匆匆地走了。
在英國，一般人常自我解嘲地說，他們的國家，狗(Dog)是應該倒過來寫的，那麼狗就成了神(God)了。
一九八五年我應邀去北京講演，在北海公園散步，十月深秋，氣候宜人，滿地落葉，是北京最好的季節。但下午的陽光卻只能無力地在污染的空氣中顫抖。公園裏擠滿了人，一群女孩子，看穿著，應該是當地的大學生，她們嘻嘻哈哈地那麼多語、那麼快樂，說不定是在慶祝一位同伴的生日。二十歲的女孩子們明朗的笑聲是會把所有的憂愁逐走的。其中一位忙著照像，又匆匆地換了膠卷，她不經意地就把膠卷的盒子和紙屑丟在腳邊。我有些錯愕，走過去把紙屑撿起來遞到她手上。她的臉紅了，看也不看我一眼，就把紙屑丟在路邊的垃圾桶裏。
一個夏日，我和妻子到台中的溪頭度過了一個週末。我們住在台大森林系招待所，那裏空氣潮濕，森林蔥蔥。散步在山坡上無際的竹林裏，有些不食人間煙火的味道。中午，我們站在吊橋的一端，看一群小學生們吵吵鬧鬧地、比手劃腳地從橋的另一端走來。走在最前的一個男孩，頂多十歲，可能是五年級。他一邊唱，一邊把口香糖猛送到嘴裏，口香糖的包紙就順手丟到了吊橋的欄杆外，飄飄的像隻受了傷的蝴蝶跌入澗中，看不見了。他剛走過橋，我就蹲下身子，把手放在他肩膀上，預備對他說不要亂丟廢紙。還沒有開口，他已咧著嘴要哭。他的老師－－一個體面的中年女人，也一臉寒霜地來保護她的學生，妻子急急地把我拉開，我要講的話到今天還沒有講。
