不開冷氣，幾乎抵擋不住異常燠熱的夏季；但看著北極熊瘦成皮包骨的影片，你是否每次開冷氣都有內疚感？開冷氣是否就直接造成全球暖化呢？
開發中國家的冷氣使用率預估在未來十年內大幅上升。圖片來源：Peter Morgan（CC BY-NC-ND 2.0）。
冰箱、冷氣常見冷媒 HFCs暖化威力強過二氧化碳
科學家上月發現，地球的臭氧層破洞開始縮小，並將這個結果歸功於1987年生效的《蒙特婁公約》，當時全球將近200個國家同意禁用氟氯碳化物（CFCs），改用氫氟碳化物（HFCs），成功修復了臭氧層破洞，卻沒想到，HFCs的暖化威力，比二氧化碳高出數千倍之多。
針對這點，《蒙特婁公約》簽署國上月底對議定書進行修正，將規範HFCs以及氫氟烴類的使用，包括冰箱以及冷氣的保冷功能。這也昭告了接下來的幾年，冷氣機的運作模式將有所不同。
不過現階段不須過度緊張，《紐約時報》報導，冷氣機正常運作下，並不會釋放HFCs。但如果冷氣或冰箱有漏氣的現象，或是沒有妥善丟棄冷氣機，就有可能洩漏出HFCs，製造過程也會釋放出HFCs。
美國正在設立相關法規，逐步淘汰HFCs的應用，像是噴霧劑以及發泡劑。
減緩暖化 國際籲禁用HFCs
為了盡速淘汰HFCs的製造與使用，減緩暖化，美國訂出時程，已開發國家必須在2019年以前淘汰，開發中國家則要在2021年前完成。面對緊迫的期限，印度就提出反對意見，指出該國的冷氣使用率預計在未來幾十年內大幅上升，而這項規範將導致不公平的經濟負擔，希望期限能額外延長15年。
美國環保署對此指出，由於開發中國家仍廣泛使用氟氯烴，較好的方法是直接改用對環境友善的代替品，而不是等經濟發展完善後再轉變。
既然HFCs會傷害環境，要用什麼製冷呢？根據《立場新聞》，美國工程企業 Honeywell 投資了10億美元左右，研發氫氟烯烴（HFOs）取代HFCs ，該種冷凍劑的能源效益較高，而且在幾日內就可以被分解，不會長期殘留於大氣中吸熱，也不會破壞臭氧層，有望在不久的將來上市。
