便宜的肉價，竟是將成本轉嫁至環境而來？德國聯邦環保局（UBA）檢視各項產業的「不環保補貼」，上月公布結算報告，首次點名畜牧業，引發爭議。
報告揭露，因沒算到高昂的甲烷與氮氧化物排放量，德國畜產品的增值稅（VAT）補貼，共讓政府少收了52億歐元（約新台幣174億元）。報告建議，應取消肉類、奶類等畜產品的稅率補貼，從7%回到19%，不過馬上遭到多位政府官員的反彈，聯邦環保局所屬的德國環境部，部長韓德瑞克森（Barbara Hendricks）也直接否決了這項建議。
不環保產業？ 德國環局建議取消畜產品補貼
德國聯邦環保局上月5日發表報告指出，光是2012年就有570億歐元（約新台幣1.9兆元）的稅款用在「不環保產業」，其中大部分落入交通（286億歐元）與能源（203億歐元）類別。交通運輸排放的溫室氣體佔了德國排放量的18%，所佔能源則超過1/3。
不過從農業部門來看，以肉類、乳製品為大宗的畜產品，對環境的傷害恐怕遠高於穀類和蔬果。歐盟媒體（EURACTIV）報導，生產一公斤的牛肉會排放約28公斤的二氧化碳，而生產同樣的蔬果，往往僅排放不到一公斤的二氧化碳。
不只肉品、起司的生產過程消耗大量資源，動物消化時還會產生大量的甲烷，而為了生產畜牧動物所需的飼料，大量砍伐原始林種植黃豆，也是溫室效應的主因。
聯邦環保局局長克勞茨貝爾格（Maria Krautzberger）就抱怨，德國多年來對畜產品的減稅補助計畫有極大的盲點。「這十分矛盾，德國在國際上已做出了保護環境的承諾，卻在國內以減稅的方式支持對環境有害的產業。」她說道。
肉奶增稅 蔬果減稅 多餘稅金回饋大眾運輸
由於傷害環境與氣候的部門仍擁有太高的補助，有違德國在巴黎會議中做出的承諾，因此聯邦環保局建議，畜產品應比照一般稅率，從原本食品類經過減免的7%，改以一般商品的19%來課徵。
「未來，畜產品應該要課徵19%的稅。政府將以這多出的幾十億稅金，進一步降低蔬果類商品的稅率，以降低其賣價。除此之外，多出來的錢也可用於降低大眾交通工具的收費，這兩者都對環境與消費者有利。」勞茨貝爾格表示。
「不應改變消費行為」 德國綠黨反彈
儘管立意良善，該提案卻面臨反彈聲浪。德國綠黨代表之一的剛姆克（Thomas Gambke）表示，聯邦環保局提高稅率的建議並不會產生正面效果。他說：「我們應該從生產者的角度去解決生產過程所造成的氣候變遷問題，而不是用提高增值稅率來改變消費者的行為模式。」
剛姆克認為，對食物的增值稅應該要有社會功能，且能確保食物的價格是收入較低者也負擔的起。與其從增值稅率下手，應該提升與確保畜牧業的動物福利和氣候變遷標準。
提案也受到多位政府官員的反對。《德國之聲》報導，德國農業部部長施密特（Christian Schmidt）嗤之以鼻表示，「UBA的提案了無新意」。他認為，刻意透過提高稅率來提高價錢，對動物福利的提升、消費者與環境都沒有幫助。他表示，德國不應用懲罰性的稅，替人民決定應該吃什麼。
※本文轉載自美國責任醫師協會（PCRM）21天健康挑戰
參考資料
- euractiv.com（2017年1月6日），German Environment Agency: ‘Tax animal products to tackle climate change’
- 德國之聲（2017年1月5日），German agency moots sausage tax - but ministry says no
