管制國際捕鯨的「國際捕鯨委員會」（IWC）7日發出70多年來的第一個「滅絕警告」，呼籲墨西哥加灣（Gulf of California）100%禁用刺網，以保護僅剩10隻的小頭鼠海豚（vaquita，學名：Phocoena sinus），否則，牠們將「無可避免」的走上滅絕之路。
小頭鼠海豚身長約1.2~1.5公尺，目前僅在墨西哥加灣的最北端發現牠的蹤跡。當地非法使用刺網捕捉加州石首魚（Totoaba macdonaldi），小頭鼠海豚跟著受害。IWC科學委員會指出，牠們的數量從1997年約570隻，到2018年只剩下大約10隻。
石首魚是中國人眼中的壯陽藥，魚鰾曬乾後即為「花膠」，在中國和香港黑市上，價格和利潤極高，讓加州石首魚和小頭鼠海豚均嚴重瀕危。
1948年IWC根據《國際捕鯨管制公約》（International Convention for the Regulation of Whaling）成立，目的是保護鯨豚生長環境，適當規範捕鯨業。在鯨豚的生存持續遭受威脅下，1982年IWC決議暫停商業捕鯨。不過，這項決議未能阻擋冰島、挪威等國捕鯨，日本也於2019年退出，恢復商業捕鯨。
這是IWC成立75年來首次發出的「滅絕警告」。《衛報》報導，IWC科學委員會副主席波特（Lindsay Porter）表示，希望透過這次的警報讓大眾看見事情的嚴重性。
IWC指出，100%嚴格禁用流刺網，或許還能給小頭鼠海豚「一次復原的機會」，做不到這一點，牠們勢必走上滅絕之路。
為了制止非法捕撈石首魚，2022年墨西哥海軍跟其他政府機構合作，在零容忍區放置混凝土塊，並加強執法。IWC指出，看起來略有成效，但犯罪組織加入了石首漁業後，問題變得棘手。
就在前（2021）年，研究人員估算全球小頭鼠海豚僅剩約九隻，但希望依舊在。波特說，去年至少發現了一隻小頭鼠海豚寶寶。
波特強調，牠們還沒有停止繁殖，如能消除刺網捕撈的壓力，族群仍有恢復的可能。我們現在不能放棄。
國際水產媒體SeafoodSource報導，今年5月的時候，美國魚類暨野生動物管理局（FWS）認定墨西哥保護行動不足，美國總統拜登（Joe Biden）一度考慮祭出經濟制裁，但美國後來決定不實施制裁，而是希望透過美墨高層對話，來共同保護石首魚和小頭鼠海豚。
參考資料
- IWC（2023年8月7日），First ever Extinction Alert from the IWC: the vaquita porpoise
- 衛報（2023年8月7日），Extinction alert issued over critically endangered vaquita
- 路透社（2023年8月8日），Extinction alert issued for Mexico's threatened vaquita porpoise
- SeafoodSource（2023年8月7日），International Whaling Commission issues extinction alert for vaquita porpoise
