有人喜歡鴿子，視為和平的象徵或是靈巧的夥伴，但也有人把牠們當成會飛的老鼠。6月9日，德國黑森邦的古老小鎮林堡（Limburg an der Lahn）舉行了公投。最後以53.45%的選票，7500個市民投票支持市議會聘請獵人撲殺700多隻鴿子。
和平的象徵，還是會飛的老鼠？
2023年11月，林堡議會於提出鴿子處置方案時就引發議論，公投更引發國際媒體關注，不僅是因為小鎮的決定，還包括處置的手段。據《歐洲新聞台》報導，獵人會先將鴿子誘入陷阱，用木棍擊昏後，再扭斷脖子。
動保人士感到震驚，Limburg City Pigeon Project倡議計畫經理穆勒（Tanya Muller）在去年接受媒體訪問時告訴《Sky News》，「我們活在2023年，這年代不可能因為動物讓人厭煩，就決定要殺掉牠們。」
不過，過半的市民用投票給出答案。市長漢恩（Marius Hahn）在公投後表示，市民行使他們的權利，決定讓獵人來減少鴿子數量。
動保人士並未放棄，他們在6月20日發起線上請願，希望能在全球蒐集5萬名支持者，請市府重新考慮，改用更人道、更有效的方式處理鴿害。請願書寫道，當地人把鴿子視為「會飛的老鼠」（sky rat），但撲殺既殘忍又不人道，讓鴿子受苦，卻沒有解決鴿子數量增長的根本原因。
撲殺效益不彰 多城市尋找解方
林堡不是唯一祭出撲殺手段的城市。《歐洲新聞台》報導，瑞士的巴賽爾（Basel）曾在1961年到1985年間每年撲殺10萬隻鴿子，但鴿子並未減少。之後，他們換方式，一面警告市民不要餵食鴿子，一面建立鴿舍，再取出鴿蛋。結果，鴿子數量在四年內降了一半。
巴賽爾模式成了經典，西班牙巴賽隆納的科學家跟進展開一年的研究。結果發現，在減少市民餵食的實驗區，鴿子數量下降四成，證實這方法有效。
不少地方已經針對餵鴿祭出重罰。在英國紐頓納茲（Newtownards）的康威廣場（Conway Square）餵鴿，你可能會面臨500英鎊（約新台幣2萬元）的罰款。
當地議會正在擬定法案，想要讓禁止餵食的範圍再擴大。議員告訴《BBC》，他收到很多抱怨，有些人害怕鴿子而不敢進到廣場。商家也對媒體抱怨表示，天氣好的時候將門打開，鴿子會飛進店面，造成顧客小小的恐慌。但也有民眾認為，餵食康威廣場的鴿子是小時候的美好回憶，這不會造成傷害，應該保留。
參考資料
- 歐洲新聞台（2024年6月12日），Pigeon problems: German town votes to have birds killed, outraging animal rights’ activists
- Der Spiegel（2024年6月10日），Mehrheit in Limburg für Tötung von Tauben durch Genickbruch
- Reducing the availability of food to control feral pigeons: Changes in population size and composition. Pest Management Science 73(2), (2016), DOI：10.1002/ps.4272
- BBC（2024年2月14日），Newtownards pigeon feeders could be fined £500 in new by-law
※ 本文由行政院農業部林業及自然保育署 
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