電商平台正在加劇野生動物的危機。最新研究顯示，大型電商平台Etsy和eBay成為彩蝠（Painted Woolly Bat，學名：Kerivoula picta）交易的管道。這種分布於南亞及東南亞的野生蝙蝠有著鮮豔橙色翅膀，搭配黑暗的蝙蝠形象，成為萬聖節、耶誕節或黑暗哥德風的裝飾品。高漲的需求可能促使更多獵人到叢林裡捕捉牠們。
彩蝠棲息於東南亞、南亞和中國。黑暗的形象搭配上亮麗的橘色，讓牠成為萬聖節與哥德風的熱門裝飾品。彩蝠在受脅物種紅皮書裡列為「近危」（Near Threatened, NT）物種，沒有人工飼養個體，市面上的蝙蝠都是從野外捕捉。
一般談到野生動物非法貿易時，常想到象牙、犀牛角、老虎的產製品等，很少人知道蝙蝠也有非法交易。《歐洲野生動物研究期刊》（European Journal of Wildlife Research）近期一項研究分析了購物平台上的蝙蝠商品，發現美國消費者對彩蝠的愛好正在讓這種美麗蝙蝠的數量下降。
研究團隊由世界自然保育聯盟（IUCN）、加州大學、紐約市立大學（CUNY）等專家組成，台師大生命科學系助理教授黃俊嘉也參與其中。他們在2022年10月至12月間大量搜索eBay、Etsy和亞馬遜上的蝙蝠標本。短短三個月時間就發現856件蝙蝠商品，約1/4是彩蝠。Etsy的最多，占了86%。
研究的主要作者、IUCN蝙蝠貿易工作小組聯合主席科爾曼（Joanna Coleman）說，這只計算三個月，還沒加上其它國家的網站和實體店的銷售。這些蝙蝠非常稀有，獵人可能會系統性地去獵捕他們看到的每一隻蝙蝠。
研究指出，大多數賣家位於美國，有些賣家聲稱標本來自印尼。約20%的產品說明用到「道德」或「永續」的字眼，有些聲稱這些蝙蝠是人工飼養的、自然死亡或沒有受到傷害。但研究團隊嚴正駁斥這種說法是在誤導消費者。
《紐約時報》詢問了諸多賣家，僅有一位俄亥俄州的Etsy賣家NaturalByJim回應。他表示，彩蝠是在20多年前進口的，過去都存放在冷凍庫中。但這類說法無法證實。
Etsy回應，賣家必須遵守禁售野生動物的政策。但記者進一步詢問是否會對違規賣家採取行動時，Etsy則稱了解並遵守法律是賣家的責任。
美國生物多樣性中心的科學家杜波瓦（Dianne DuBois）表示，「這項研究證明了，美國消費者極可能在不知情的情況下，讓這些獨特而美麗的蝙蝠陷入生存危機。」
彩蝠與其他成群生活的蝙蝠不同，牠們偏好獨自棲息於樹葉間，並且壽命相對較長，一年通常只生一隻幼蝠。因此，盜獵對牠們的生存威脅非常嚴重。研究建議將彩蝠納入《瀕臨絕種動植物國際貿易公約》（CITES，簡稱華盛頓公約）的附錄1，以正式的法律來禁止彩蝠國際貿易。
參考資料
- UC Davis（2024年7月16日），E-Sales of a Wild Bat Sold as Décor Threaten Species
- 紐約時報（2024年7月25日），Bats Were Already Struggling. Now They’re Selling on EBay.
- Dying for décor: quantifying the online, ornamental trade in a distinctive bat species, Kerivoula picta, DOI：10.1007/s10344-024-01829-9
- The Verge（2024年7月29日），Please stop buying taxidermied bats online
- 生物多樣性中心（2024年7月16日），New Study Highlights U.S. Role in Driving Trade of Imperiled Painted Woolly Bats
- 生物多樣性中心（2024年5月29日），Endangered Species Act Protections Sought for Painted Woolly Bats
