「用沒幾次的旅館小肥皂，最後都去哪了？」
你也有這個疑問嗎？15年前，商務出差頻繁的席普（Shawn Seiple）打電話詢問旅館，得到客氣的回覆，「會將它們都丟掉」。
「所有的旅館都這麼做嗎？」「是，都進了掩埋場。」席普感覺不太對。隔幾週，他回到佛羅里達的家，找了另一家旅館，詢問能否帶走用過的肥皂，旅館高興地塞一大袋給他。接著，他去其他六家旅館，帶走上千塊用過的肥皂。
席普與朋友找了間車庫，圍著圈坐著、用削皮刀削掉肥皂上的髒污。然後，將肥皂打碎、煮融，重新製成肥皂，社會企業「Clean the World」（清潔世界）就從這裡開始。
百萬塊用過肥皂成抗病幫手
「每一天，美國旅館丟棄的肥皂就高達百萬塊」，Clean the World執行長席普告訴 《Billionaire》雜誌 ，「很難相信，2009年以前竟沒有肥皂回收這樣的事業」。
聯合國統計，全球有9億人在戶外排便，導致社區衛生條件欠佳。全球每天有1300名5歲以下孩童死於衛生不良的相關疾病，如拉肚子。簡單的肥皂洗手就能降低生病的風險。
剛開始，席普將肥皂分發給佛羅里達的慈善機構，接著他將肥皂送到海地跟菲律賓。需求很大，他懷著美夢寫信給比爾暨梅琳達蓋茲基金會（Bill and Melinda Gates Foundation），想像很快就能收到一張贊助的支票，卻飛快收到拒絕。於是，席普發展出一套商業模式。
與旅館互利的永續模式
Clean the World向合作的旅館業者收取每間客房0.5～1美元的服務費（約新台幣16～32元）。超過2萬名志工的協助下，每天將140萬間客房收集來的肥皂分類、處理、消毒及再製成肥皂。再生肥皂的樣品會送到第三方實驗室檢測，確定沒問題再分送給需要的機構。
對旅館來說，跟Clean the World合作也有好處，省下額外處理的費用外，還能獲得一份社會與環境影響報告，讓旅館的永續成績單更亮眼。
Clean the World也回收塑膠包裝的盥洗用品和小瓶裝洗沐用品。塑膠瓶跟液體分開後，塑膠回收再利用，液體則處理為商用清潔劑。
再生肥皂的世界之旅
走過疫情時代的低迷，從2019年至今，Clean the World已收回1265萬公斤的廢棄物，生產超過8600萬塊的再生肥皂，捐贈給127個國家。透過聯合國兒童基金會、聯合國難民署、世界展望會等組織，教導當地的小朋友養成洗手與衛生習慣。
近年，全球逐步展開禁止旅宿業免費提供小瓶裝洗沐用品的環保政策，紐約州的相關規範預計在2025年上路，官方鼓勵業者將過多的庫存品捐贈給慈善機構或社會企業，Clean the World也在推薦名單上。
全球跟Clean the World合作的旅館業者已超過8800家，台北的中山雅樂軒酒店及文華東方酒店都在名單上。如果你住宿的旅館不在名單上，席普建議，旅客盡量將肥皂帶回家使用，或捐贈給遊民收容中心或慈善機構，「我希望它們得到更好的利用」。
參考資料
- Clean the World：official website
- Clean the World Making The World A Better Place（2024年5月1日），Clean the World Making The World A Better Place
- Spectrum News 13（2024年5月19日），Orlando's Clean the World factory allows guests to help recycle soap used around the world
- The New York Times（2022年5月17日），Getting the World Clean, One Recycled Bar of Soap at a Time
- The Hustle（2022年4月23日），The surprising afterlife of used hotel soap
