蓋塔(Carolina Mora Gaitan)從腳邊的藍色水桶拿出一朵令人注目的花,將水珠抖落。接著,他用牙刷將灰塵刷掉,又用鑷子拔除難看的褐色葉子。蓋塔的媳婦坐在他的對面,重覆著相同的動作。
一旁的丈夫和兒子則負責修剪、分類並將桃紅色的花朵仔細裝箱。他們已經參與哥倫比亞瓜伊尼亞省(Guainía)的伊尼里達花卉貿易超過十年了,從一開始的野外採摘,到成功以人工復育,不僅確保花朵繼續留存,也有助於這片獨特地區的環境保護。
從小城鎮到全球 走向世界的伊尼里達花
伊尼里達花(學名:Guacamaya superba),又稱爲「伊尼里達冬季花」,會在漫長的雨季裡盛開;待雨季結束後,另一種花形較小的「伊尼里達夏季花」(學名:Schoenocephalium teretifolium)接續綻放。由於兩種花朵都能在極端天氣下生長,且能在褪色後持續外觀形態不變,因此也被通稱為「永生花」(flores eternas)。
蓋塔和他的家人來自Sikuani族,是哥倫比亞87個官方認可的原住民族之一,因武裝衝突流離失所。1997年,哥倫比亞發生馬皮里潘屠殺事件,至少有30名平民被右翼準軍事組織殘忍殺害,蓋塔和家人一夜之間流離失所、被迫離開家園。
經流浪,蓋塔一家人最終定居在伊尼里達(Inírida)這座亞馬遜雨林東北方,靠近哥倫比亞與委內瑞拉邊境的小港口城市,也是瓜伊尼亞省的首府。起初他們依賴垃圾掩埋場維生,無論是磨爛的鞋子、生鏽的腳踏車或是整袋舊衣服,凡是別人丟棄的,都是他們的寶貝。拾荒成為一家人的經濟來源。
拾荒期間,蓋塔認識了教師托萊多(Martha Toledo)。托萊多也是非營利組織Akayú的創辦人。該組織主要協助原住民族婦女回收塑膠廢棄物維持生計,降低當地回收產業對於進口塑膠垃圾的依賴,並與「東北亞馬遜合作永續發展合作組織」(Corporation for the Sustainable Development of the Northern and Eastern Amazon, CDA)合作,獲得銷售伊尼里達花的執照。
托萊多指出,長久以來,伊尼里達是個被哥倫比亞遺忘的邊境小城,「我們需要一點東西,來讓大家記住我們」。擁有引人注目、異國風情美的伊尼里達花成為了契機,「如果世界上的人沒辦法來這邊,我們就要讓伊尼里達走向世界。」花朵採收後,會經由Akayú組織相關聯的盈利單位LIWI銷售至各地。
古老智慧結合現代科學 人工培育死亡率不到1%
儘管如此,仍有許多人從未聽過伊尼里達,更不用說他的同名花了。但在LIWI的努力下,伊尼里達花逐漸受到市場喜愛,來自全國、全世界的訂單也開始湧入。托萊多表示,「許多家庭都參與種植、採收以及準備工作」。然而,不斷採收野地裡自然生長的花朵並非長久之計,他們必須找到人工種植伊尼里達花的方式。
伊尼里達位置遙遠,再加上哥倫比亞複雜的歷史,很少有科學家能夠長期研究當地生態系統。更有研究指出,人工培育伊尼里達花是不可能的任務。但是托萊多的先生卡里亞尼爾(Rubén Darío Carianil)有著不同的想法,他是庫里帕科(Curripaco)族的領導人,深知伊尼里達花多麼稀有,還通曉瓜伊尼亞省內這種花能夠生長的所有地點。
卡里亞尼爾表示,「就和其他當地族群一樣,庫里帕科族的知識,以及我們成為這片土地的守護者,可以追溯至幾千年前。」這些世代傳承的知識包含觀察星象及月亮週期,以利掌握播種時機。
從農業學角度來看,瓜伊尼亞的地形對農民的挑戰性很高,但經過世代努力,庫里帕科、普伊納維等原住民族群已經完善了農耕技術,即使只是一塊小農地,他們也能利用貧瘠的土壤、種出高產量的作物。這些都是前人累積下的生活智慧,透過口耳相傳傳授而來。
在任職於洪堡研究學會(Instituto Humboldt)的生物學家盧塞羅(Mateo Fernández Lucero)的幫助下,兩人買下適合的土地,結合古老原住民知識以及科學理論,歷經一系列實驗,成功揭開伊尼里達花生長機制的秘密。剪下伊尼里達花的側芽,在高架設施上保持適當間距育苗並精準控制水量。在他們精心設計的苗圃裡,植物死亡率不到1%,讓野外其他區域受到威脅的伊尼里達花族群也獲得復育的機會。
種植時以斜向排列分布,盧塞羅補充:「這是為了模仿花朵在自然環境中的生長方式,讓它看起來像在野外生長一樣。」
隨著塞羅斯德馬維庫雷(Cerros de Mavecure)知名度提升,伊尼里達逐漸躍升為旅遊目的地。
克服嚴苛地力條件 伊尼里達花還具生態修復能力
伊尼里達花主要生長於當地山蔭處。這區域是全世界生物多樣性最豐富的熱點之一,當地還有約17億年歷史、全世界最古老的岩層。伊尼里達花特別喜歡生長在「河流之星」(Estrella Fluvia)的細白砂中,是由數百萬年的侵蝕作用形成,已經被《拉姆薩國際濕地公約》(Ramsar Convention on Wetlands)指定為國際重要濕地。
盧塞羅說,「這個地區地力條件特殊,表層土壤肥力低,且常含有高濃度的鋁離子。此外,這裡的氣候條件惡劣,常發生洪水、火災和乾旱,但這些花已適應這樣的嚴峻環境」。
根據盧塞羅及同事的研究,伊尼里達花內的金屬濃度是週遭土壤的六倍,具備累積鋁離子的能力。研究團隊認為,這種花可以針對受人為鋁污染的土壤進行生物修復(bioremediate)並去除毒素。由於鋁離子會抑制大部分植物的根系生長及繁殖,伊尼里達花可望為恢復退化區域帶來重要的生態貢獻。
若從保育觀點來看,伊尼里達花是一種庇護物種(umbrella species):保護這種花的同時,也能間接保護周遭高達94種較不令人注目的物種。
盧塞羅表示,「我們想要證明,既使是瓜伊尼亞省這樣的地方,也有能力為更環保、更永續的模式做出貢獻。但這也是很現實的,畢竟如果人們挨餓,就不會有永續發展。飢餓會促使人們走向更侵略、壓榨(環境)的生活方式。」
他進一步指出,「為減少當地自然資源壓力,必須補足資源生產力,以盡可能地幫助弱勢族群,確保永續保護生態系統。」
在盧塞羅經營的保護區之外,已有不少土地轉為建築或是放牧用地。雖然目前還沒有跡象指出伊尼里達花面臨滅絕風險,但由於發生在棲地的核心地帶,再加上伊尼里達花的棲地仍相當狹小,生存威脅依然不容忽視。
回到LIWI陰涼的遮雨棚下,眼前這批剛打包好的伊尼里達花,隔天將空運到哥倫比亞首都波哥大(Bogota),每朵花的平均價格約為4000至5000哥倫比亞披索(約為新台幣34元)。如果直接自產地購買,每朵「伊尼里達冬季花」的價格約為1600披索(約為台幣12元),比較小朵的「伊尼里達夏季花」約為1000披索(約為台幣7.5元)。2021年適逢疫情,他們依然賣出了約8萬9000朵花。
蓋塔至今依然承受著被迫遷離土地與家園的創傷。但他表示,這些花朵已經改變了他家人的生活。在伊尼里達,每日薪水的中位數約為4萬披索(約為台幣300元),現在他只要工作半日就可以賺到5萬披索。「我是個謙虛的女人,沒有受過多少教育,」Carolina表示,「但透過伊尼里達花,我已經成功幫助我的孩子完成學業。」
伊尼里達花成功適應了當地險惡的環境,Akayú及LIWI則透過培養伊尼里達花,展示了瓜伊尼亞省的潛力,並提供當地急需的綠色替代發展方案。
※ 本文經授權全文翻譯自《Mongabay》報導,原文標題〈How a rare Colombian flower cultivated with Indigenous know-how is changing lives〉,不適用CC共創授權條款。
參考資料
- Mongabay(2022年8月18日),How a rare Colombian flower cultivated with Indigenous know-how is changing lives
※本文轉載自低碳生活部落格〈CBD COP16主視覺是什麼花? 貧瘠土壤上綻放的生態希望〉,由環境資訊中心共同企劃。