蓋塔（Carolina Mora Gaitan）從腳邊的藍色水桶拿出一朵令人注目的花，將水珠抖落。接著，他用牙刷將灰塵刷掉，又用鑷子拔除難看的褐色葉子。蓋塔的媳婦坐在他的對面，重覆著相同的動作。
一旁的丈夫和兒子則負責修剪、分類並將桃紅色的花朵仔細裝箱。他們已經參與哥倫比亞瓜伊尼亞省（Guainía）的伊尼里達花卉貿易超過十年了，從一開始的野外採摘，到成功以人工復育，不僅確保花朵繼續留存，也有助於這片獨特地區的環境保護。
從小城鎮到全球 走向世界的伊尼里達花
伊尼里達花（學名：Guacamaya superba），又稱爲「伊尼里達冬季花」，會在漫長的雨季裡盛開；待雨季結束後，另一種花形較小的「伊尼里達夏季花」（學名：Schoenocephalium teretifolium）接續綻放。由於兩種花朵都能在極端天氣下生長，且能在褪色後持續外觀形態不變，因此也被通稱為「永生花」（flores eternas）。
蓋塔和他的家人來自Sikuani族，是哥倫比亞87個官方認可的原住民族之一，因武裝衝突流離失所。1997年，哥倫比亞發生馬皮里潘屠殺事件，至少有30名平民被右翼準軍事組織殘忍殺害，蓋塔和家人一夜之間流離失所、被迫離開家園。
經流浪，蓋塔一家人最終定居在伊尼里達（Inírida）這座亞馬遜雨林東北方，靠近哥倫比亞與委內瑞拉邊境的小港口城市，也是瓜伊尼亞省的首府。起初他們依賴垃圾掩埋場維生，無論是磨爛的鞋子、生鏽的腳踏車或是整袋舊衣服，凡是別人丟棄的，都是他們的寶貝。拾荒成為一家人的經濟來源。
拾荒期間，蓋塔認識了教師托萊多（Martha Toledo）。托萊多也是非營利組織Akayú的創辦人。該組織主要協助原住民族婦女回收塑膠廢棄物維持生計，降低當地回收產業對於進口塑膠垃圾的依賴，並與「東北亞馬遜合作永續發展合作組織」（Corporation for the Sustainable Development of the Northern and Eastern Amazon, CDA）合作，獲得銷售伊尼里達花的執照。
托萊多指出，長久以來，伊尼里達是個被哥倫比亞遺忘的邊境小城，「我們需要一點東西，來讓大家記住我們」。擁有引人注目、異國風情美的伊尼里達花成為了契機，「如果世界上的人沒辦法來這邊，我們就要讓伊尼里達走向世界。」花朵採收後，會經由Akayú組織相關聯的盈利單位LIWI銷售至各地。
古老智慧結合現代科學 人工培育死亡率不到1%
儘管如此，仍有許多人從未聽過伊尼里達，更不用說他的同名花了。但在LIWI的努力下，伊尼里達花逐漸受到市場喜愛，來自全國、全世界的訂單也開始湧入。托萊多表示，「許多家庭都參與種植、採收以及準備工作」。然而，不斷採收野地裡自然生長的花朵並非長久之計，他們必須找到人工種植伊尼里達花的方式。
伊尼里達位置遙遠，再加上哥倫比亞複雜的歷史，很少有科學家能夠長期研究當地生態系統。更有研究指出，人工培育伊尼里達花是不可能的任務。但是托萊多的先生卡里亞尼爾（Rubén Darío Carianil）有著不同的想法，他是庫里帕科（Curripaco）族的領導人，深知伊尼里達花多麼稀有，還通曉瓜伊尼亞省內這種花能夠生長的所有地點。
卡里亞尼爾表示，「就和其他當地族群一樣，庫里帕科族的知識，以及我們成為這片土地的守護者，可以追溯至幾千年前。」這些世代傳承的知識包含觀察星象及月亮週期，以利掌握播種時機。
從農業學角度來看，瓜伊尼亞的地形對農民的挑戰性很高，但經過世代努力，庫里帕科、普伊納維等原住民族群已經完善了農耕技術，即使只是一塊小農地，他們也能利用貧瘠的土壤、種出高產量的作物。這些都是前人累積下的生活智慧，透過口耳相傳傳授而來。
在任職於洪堡研究學會（Instituto Humboldt）的生物學家盧塞羅（Mateo Fernández Lucero）的幫助下，兩人買下適合的土地，結合古老原住民知識以及科學理論，歷經一系列實驗，成功揭開伊尼里達花生長機制的秘密。剪下伊尼里達花的側芽，在高架設施上保持適當間距育苗並精準控制水量。在他們精心設計的苗圃裡，植物死亡率不到1%，讓野外其他區域受到威脅的伊尼里達花族群也獲得復育的機會。
種植時以斜向排列分布，盧塞羅補充：「這是為了模仿花朵在自然環境中的生長方式，讓它看起來像在野外生長一樣。」
隨著塞羅斯德馬維庫雷（Cerros de Mavecure）知名度提升，伊尼里達逐漸躍升為旅遊目的地。
克服嚴苛地力條件 伊尼里達花還具生態修復能力
伊尼里達花主要生長於當地山蔭處。這區域是全世界生物多樣性最豐富的熱點之一，當地還有約17億年歷史、全世界最古老的岩層。伊尼里達花特別喜歡生長在「河流之星」（Estrella Fluvia）的細白砂中，是由數百萬年的侵蝕作用形成，已經被《拉姆薩國際濕地公約》（Ramsar Convention on Wetlands）指定為國際重要濕地。
盧塞羅說，「這個地區地力條件特殊，表層土壤肥力低，且常含有高濃度的鋁離子。此外，這裡的氣候條件惡劣，常發生洪水、火災和乾旱，但這些花已適應這樣的嚴峻環境」。
根據盧塞羅及同事的研究，伊尼里達花內的金屬濃度是週遭土壤的六倍，具備累積鋁離子的能力。研究團隊認為，這種花可以針對受人為鋁污染的土壤進行生物修復（bioremediate）並去除毒素。由於鋁離子會抑制大部分植物的根系生長及繁殖，伊尼里達花可望為恢復退化區域帶來重要的生態貢獻。
若從保育觀點來看，伊尼里達花是一種庇護物種（umbrella species）：保護這種花的同時，也能間接保護周遭高達94種較不令人注目的物種。
盧塞羅表示，「我們想要證明，既使是瓜伊尼亞省這樣的地方，也有能力為更環保、更永續的模式做出貢獻。但這也是很現實的，畢竟如果人們挨餓，就不會有永續發展。飢餓會促使人們走向更侵略、壓榨（環境）的生活方式。」
他進一步指出，「為減少當地自然資源壓力，必須補足資源生產力，以盡可能地幫助弱勢族群，確保永續保護生態系統。」
在盧塞羅經營的保護區之外，已有不少土地轉為建築或是放牧用地。雖然目前還沒有跡象指出伊尼里達花面臨滅絕風險，但由於發生在棲地的核心地帶，再加上伊尼里達花的棲地仍相當狹小，生存威脅依然不容忽視。
回到LIWI陰涼的遮雨棚下，眼前這批剛打包好的伊尼里達花，隔天將空運到哥倫比亞首都波哥大（Bogota），每朵花的平均價格約為4000至5000哥倫比亞披索（約為新台幣34元）。如果直接自產地購買，每朵「伊尼里達冬季花」的價格約為1600披索（約為台幣12元），比較小朵的「伊尼里達夏季花」約為1000披索（約為台幣7.5元）。2021年適逢疫情，他們依然賣出了約8萬9000朵花。
蓋塔至今依然承受著被迫遷離土地與家園的創傷。但他表示，這些花朵已經改變了他家人的生活。在伊尼里達，每日薪水的中位數約為4萬披索（約為台幣300元），現在他只要工作半日就可以賺到5萬披索。「我是個謙虛的女人，沒有受過多少教育，」Carolina表示，「但透過伊尼里達花，我已經成功幫助我的孩子完成學業。」
伊尼里達花成功適應了當地險惡的環境，Akayú及LIWI則透過培養伊尼里達花，展示了瓜伊尼亞省的潛力，並提供當地急需的綠色替代發展方案。
※ 本文經授權全文翻譯自《Mongabay》報導，原文標題〈How a rare Colombian flower cultivated with Indigenous know-how is changing lives〉，不適用CC共創授權條款。
參考資料
- Mongabay（2022年8月18日），How a rare Colombian flower cultivated with Indigenous know-how is changing lives
※本文轉載自低碳生活部落格〈CBD COP16主視覺是什麼花？ 貧瘠土壤上綻放的生態希望〉，由環境資訊中心共同企劃。
