綜合《衛報》和《BBC》，一個五人團隊現在擁有「地球上最酷的工作」，在南極與企鵝一起生活之外，有人擔任地球最南端的郵局局長，有人負責每日清點企鵝數量，也有人擔任禮品店經理等。
在主要工作之餘，他們還需迎接遠道而來的遊輪遊客。
為什麼會有這個「地球上最酷的工作」？
作為專業的「帳篷大師」，克拉克（George Clarke）以在音樂節上搭建大帳篷聞名，從未透過經營郵局、數企鵝維生的他，已準備好走上一條截然不同的職業道路。
克拉克加入了一個由新人組成的小團隊，從事所謂「地球上最酷的工作」，即將前往南極至世界上最南端的博物館和郵局工作，且每日還有許多不同的特殊任務。
這個五人團隊是由英國南極遺產信託基金（UK Antarctic Heritage Trust）所招募，該信託基金是旨在保護的慈善機構，負責保護英國在南極大陸的上的歷史文物與建築。
下個月，他們將前往南美洲下方南極半島的外海，在僅有一個足球場大的古迪爾島（Goudier Island）上研究站展開全新的職業生涯。該島被稱為英國南極科學的發源地。
在寒冷的氣溫和幾乎永日的環境下，他們將與該地「常駐居民」巴布亞企鵝（Gentoo Penguin）一起生活，同時在古迪爾島上的洛克羅伊港（Port Lockroy）周圍進行保護修復、監測野生動物迎接游輪遊客等工作。
地球最南端的郵局局長
現年34歲的克拉克於今（2024）年早些時候申請了這份工作，他認為這是一些新的、令人興奮的東西，也沒什麼好失去的，於是就決定勇敢嘗試並申請看看。
他說，很期待能在一早醒來後喝杯咖啡、眺望著南極洲，甚至還可能可以看到一些鯨魚。他也表示，將保持開放的心態，看看這會把他帶到哪裡。
團隊中的每位成員有不同任務，而克拉克的特殊職責是擔任「郵局局長」。
每天最多會有兩艘郵輪的遊客到訪該島，而遊客們造訪當地的小木製博物館時，總會留下許多信件和明信片，克拉克的任務就是整理這些信件和明信片。
雖然在如此偏遠的地方設立郵局似乎「有點瘋狂」，但他認為許多遊客來說，從世界上最南端的郵局寄一張明信片或一封信回家，是體驗中很關鍵的一部分。
因此，作為郵局局長，他的工作就是整理那些明信片和信件，並蓋上南極郵局的專屬郵戳，再讓載旅客來的遊輪把那些信件運送回英國寄送。
每天數企鵝數量的野生動物監測員
而其他團隊成員則將監測野生動物、管理博物館和經營禮品店，他們本季稍晚還將與兩名專業木匠一起修復英國科學家過去使用過的脆弱木結構。在全球暖化之下，這些結構受到了嚴重威脅。
團隊中另一名成員、31歲的霍斯金（Lou Hoskin）由於其在海洋保育方面的經驗，被任命為該基地的負責人。
霍斯金說，他們是遊客每天都會遇到的人，因此肩負非常特殊的責任，需要展示英國南極遺產信託基金的出色工作。
除了保護那些遺產地之外，該慈善機構也以激勵人們以不同的方式看待南極大陸，並為後代子孫保護好這個奇妙的地方為目標。
另一名31歲的成員柯爾（Maggie Coll）則是團隊的野生動物監測員，作為戶外運動愛好者，來自愛丁堡的他說蘇格蘭的高地條件和氣候，已使她為這次旅行做足準備。
作為野生動物監測員，他將統計和監測島上的巴布亞企鵝數量，並將數據回傳給在英國的科學家。
選拔過程與宿舍環境
而克拉克說，從許多申請者中挑選出他們五個成為最終團隊的過程，經歷了許多「奇怪而美妙的任務」，像是蒙上眼睛並戴上烤箱手套，然後兩人一組搭帳篷等。
他還補充說雖然不想吹噓，但憑自己在帳篷方面的背景，他們那組成功搭了兩次，最後通過篩選獲得工作。
柯爾也說，整個申請過程非常仔細。他們首先透過Zoom進行線上面試，通過面試後即需參加為期3天的選拔活動。
而抵達後，工作人員將睡在一間鋼製小屋的六床宿舍，在工作之餘透過玩棋盤遊戲、看DVD和聽音樂打發時間。
雖然該基地設有網路，但是他們決定不經常使用網路。克拉克說自己作為一個熱衷於繪畫的藝術家，會選擇畫畫而非上網，也說團隊中有人帶一些針織和拼圖消磨時間。
基地還設有一間小型圖書館，所以大家也約好一起帶上自己最喜歡的小說、非小說類書籍，然後彼此交換閱讀。
克拉克認為，去這麼一個偏遠的地方，一部分的樂趣就在於稍微與世界隔絕，所以當然不會每天晚上花大把時間滑手機上網。
儘管地處偏遠，但古迪爾島定期接待來自全球的遊客，每年都會從島上寄出數千張明信片。而禮品店和郵局的收益都將用於洛克羅伊港的運營，及其未來的保護工作。
※ 本文經授權轉載自《關鍵評論網》，原文標題〈在南極當郵局局長、經營博物館還有數企鵝，「地球上最酷的工作」在做什麼？〉。不適用CC共創授權條款。
參考資料
- 衛報（2024年10月9日），‘Coolest job on Earth’: Antarctica welcomes new postmaster
- BBC（2024年10月9日），How the Highlands prepared me to count penguins in Antarctica
