伊朗戰火持續，原油供貨吃緊，政府啟動塑膠原料增產。但海關數據顯示，3月的聚乙烯出口量竟年增26%，且創下近五年內次高。
台灣石化業長期外銷，但近年失去競爭力，乙烯產能降到70%，閒置三分之一以上，產能嚴重過剩。環境權保障基金會表示，短期聚乙烯出口大增，應是市場行情佳，「有貨就盡量出」，海外客戶也會向供應商搶貨。不過環權會警告，政府增加產量的因應措施，反而可能成為少數廠商「前方吃緊、後方緊吃」，獲取出口暴利的墊腳石，更把石化產業污染留在國內。
台灣缺塑膠嗎？ 3月塑膠出口達5年內次高
環境權保障基金會指出，除聚乙烯，包括聚丙烯、保麗龍、ABS、PVC等塑膠原料的出口量，也較去年同期高出3.9～14.7%不等。
國際原油供給吃緊，而台灣塑膠原料明明有內需，為何還是大量賣給其他國家？環境權保障基金會副執行長許博任推測，可能是戰爭狀態使市場混亂，海外下游客戶為避免斷料，紛紛向供應商搶貨。台灣是原料製造端，在市場價格好的情況下，「有貨就盡量出」，在短期內推升出口量。
台灣七成塑膠原料外銷 輸出中國、越南為主
根據海關統計數據，近年台灣的聚乙烯出口，約有四至六成銷往中國、一至三成銷往越南，前十大市場中，有印尼、泰國、馬來西亞、印度、孟加拉等國。
「這20、30年來的產業，只是把台灣當成是生產基地。」許博任指出，台灣塑膠原料長期約維持七至八成出口，可以追溯自1990年代末期，台灣下游塑膠製品廠（如成衣廠等）開始外移中國及東南亞各國，本土石化產業於是逐漸走向高度出口導向，扮演起基礎原料供應者的角色。
塑膠大量外銷的同時，環境成本卻留在本土。許博任表示，石化產業的生產過程高度耗水、耗能，周邊聚落長期承受污染及開發壓力。當年國光石化開發案之所以引發強烈反對，正是因為民眾意識到石化產業這種「血汗輸出」的特性，最終促使社會大眾站出來，成功擋下開發。
經濟部令每月乙烯增產 年化產量仍不多
然而產業結構近年發生變化。許博任表示，包括台塑、台聚等塑膠原料大廠陸續在海外建立規模龐大、甚至超越台灣本地的產能。中國則在2014～2016年大量開出基礎石化原料的產能。當國際塑膠料生產飽和，台灣無論是基礎原料（如乙烯）還是塑膠粒（如聚乙烯）產量都有萎縮的趨勢。
台灣目前尚存台塑六輕（輕裂一、二、三廠）、中油新三輕、四輕等輕油裂解廠，乙烯年產能約400萬噸，但產能利用率已從2022年的83%，下滑至近三年的70%以下，年產量僅剩不到280萬噸。
若看乙烯衍生的塑膠料，觀察中低密度聚乙烯（MLDPE）生產量的長期趨勢，自2022年之後也明顯呈現下滑。
環團：乙烯產量只會持續萎縮，增產反成出口暴利墊腳石
戰爭會成為石化業恢復產能利用率的轉捩點嗎？許博任認為不會，他表示，若戰爭持續、上游原油或石油腦短缺，台灣沒原料也無法增產；反之，如果戰爭很快結束、恢復原料供應，「我們也不會比別人有優勢」，只會回到過去產量持續萎縮的狀況。
環權會發布聲明批評，政府增加石化原料供給的政策，反而可能成為少數廠商「後方吃緊、前方緊吃」，獲取出口暴利的墊腳石。石化業全球產能明顯過剩，且高耗能、高污染，政府也應逐步轉向以內需為主，重新評估合理產能。
許博任強調，戰爭確實可能造成石化原料短缺，但「塑膠袋真的短缺個半年、一年也不會死人，交給市場機制處理就好了」。資源短缺時，生產必須「分輕重緩急」，保留給攸關生死的維生用品，如重大手術所需的一次性醫療用品。