1987年7月15日解嚴20週年這一天，對民主運動和環境運動而言，都是一個轉捩點。
從1947年發生228事件後，40年間，台灣的民主就一直走在壓抑的氛圍中，報禁、刑法第100條的箝制，使得言論不夠自由，行動不夠自主。但同時間，各種民主運動的能量，仍漸漸蓄積在一起，正如茶壺裡滾燙的沸水，就要撲出爆發。解嚴正像一隻手，將壺蓋拿開，使沸氣得以向空中宣洩。
從環境運動的角度看台灣，解嚴前所突顯的大多是工廠污染、食物中毒事件，例如高銀化工污染、三晃農藥廠事件、李長榮化工事件、多氯聯苯、綠牡犡、西施舌中毒等。而在 1986年，彰化反杜邦設廠之後，1987年陸續展開貢寮反核四、後勁反五輕、宜蘭反六輕、全台搶救森林行動。一波又一波的環境運動，在全台灣互相串連。請願、抗議、遊行、靜坐，風起雲湧，遍地開花，相互支援。
立法院、監察院、行政院是環保團體的主力戰場，每次舉辦抗議活動都是以長時間匯聚人氣的方式，向官方施壓。在解嚴初期，警察單位常以認定暴民的方法，來驅離隔散這些運動人士。即使已經解除戒嚴，警方的木棍、盾牌、消防車、鎮暴車都隨侍在側，隨時準備上戰，擒拿手無寸鐵的民眾。有一次，我們在立法院前面，晚上警方用水柱，想要沖散靜坐的民眾；沒想到，民眾反而彼此用手臂相互勾攬，蹲在地上，讓強力水柱打在背脊上。彼時，中山南路早就淨空，車輛改道，行人驅離，在銀白的路燈下，數十個身影，團抱在一起，令人難忘。
與警方對峙，出來協商的經常是立法委員。環保團體因此而和立法委員互動頻頻。後來，大家越來越有經驗，警方比較不動手，而以舉牌警告，移送首謀的方式處理。但是對合法申請集會者，警方仍要派員維持交通，尤其是上千上萬的遊行活動，警方更不敢輕忽。
解嚴初期的運動形式，由於官方皆以關閉大門的姿態，因此，「武場」比較常見。經歷20年，現在以公聽會、記者會、協調會的「文場」次數較多。環保人士投入政壇，擔任立法委員、委員助理，甚至在政黨輪替後，也有人入閣擔任環保行政首長。因此，溝通、協商、聽取建言、召開環保論壇、永續會議，廣納由下而上的意見。
惟在現今經濟掛帥的情況下，環就議題越顯險峻。雖然憲法在 1992年已納入「經濟與科學技術發展，應與環境及生態保護兼籌並顧」並且在2002年也通過「環境基本法」，看似在環境運動上，已跨前一步。但隨之而來的「能源發展條例」、「國土復育條例」，呼籲多年，卻仍在立法院躺著。
在今年地球日，阿扁總統表明支持興建蘇花高，使環保團體憤怒；6月間，行政院表態不會讓台塑大煉鋼廠停擺，致令環評委員扼脕。此都可見掌握公權力資源的執政團隊對台灣環境的漠視，而向選票財團靠攏。環境正義不復可見，仍賴環保團體苦撐。
民主解嚴，台灣環境卻仍未解嚴。我們看到一個個框架，放在環境的頭上，正要把環境套死。環境會反撲，土石流、水災、農地休耕、山地崩壞，這一層層台灣現狀，在氣候變遷暖化的大環境中，我們的生態正面臨新的考驗。期待更多人一同來替環境解嚴，使環境生態能在自由的空氣下深呼吸。
