美國期中選舉將在11月3日登場，面對選民高度關切氣候變遷，但兩大主要政黨候選人卻陷入氣候沉默（Climate Hushing）的弔詭現象。
《衛報》分析，美國民眾歷經破紀錄的高溫酷暑、美軍對伊朗軍事行動、對化石燃料依賴等因素衝擊，每戶平均增加約2000美元（約合新台幣6萬5212元）的額外能源與房貸支出，多數選民對氣候危機深感不安，希望能了解政治領袖的應對策略。
天災水深火熱、選戰集體裝聾！搖擺州候選人全面下架「氣候」關鍵字
然而，即便期中選舉迫近，氣候議題與綠能轉型卻幾乎在選戰中徹底消失，尤其是在決定參議院控制權的8個關鍵搖擺州中，兩黨候選人的競選官網幾乎對氣候隻字未提。
原因在於通膨壓力、伊朗戰爭，以及對美國民主體制的擔憂分散選民注意力與媒體版面。面對競選資金有限、選民注意力碎片化，候選人選擇能立刻登上頭條的議題。
但其實，民眾的態度已有轉變。過去兩年內，全美約1／3人口受到風暴、洪水或野火等極端天氣衝擊。
例如在德州的克爾維爾（Kerrville）去年一起致命山洪爆發，就奪走136條人命，當地災民受訪時對政客視極端氣候災難為日常天氣的冷漠心態感到極度憤怒與無奈。
隨著150年以來最強勁的聖嬰現象發展，全美面臨的高溫與洪災風險進一步加劇，也使得選民對氣候議題愈來愈願意表態。
民調打臉「提氣候會掉票」迷思！民主黨明星戰將為何反向大退縮？
無黨派非營利組織環境選民計畫（Environmental Voter Project）在八個搖擺州所做的民調顯示，希望政治人物多談氣候的選民，是希望少談者的三倍之多。選民也表示，會把票投給優先推動清潔能源的候選人。
耶魯大學氣候溝通研究倡議主任萊瑟洛維茨（Anthony Leiserowitz）認為，政治人物仍受困於1990年代氣候行動屬於激進、邊緣的過時思惟，忽略中間選民其實高度支持積極的氣候政策。
正是在這種「提氣候會掉票」的恐懼與政治算計下，不僅共和黨對氣候變遷嗤之以鼻，把支持氣候政策的候選人稱為「摧毀石油產業的『豆腐素食者』」，就連向來標榜環保、力挺綠能的多位民主黨候選人，也在這場選戰中集體遵守「氣候沉默」，甚至出現令人側目的立場倒退。
像是和美國總統川普多次在公開場合交鋒、吸納政治獻金能力強勁，且在民調中表現突出，外界視為2028年美國總統大選民主黨熱門候選人的喬治亞州參議員奧索夫（Jon Ossoff），也放棄環境論述，全面轉向通膨與伊朗戰事，以爭取更多選票。
只不過，候選人這種普遍淡化氣候字眼的現象，是否代表民主黨已放棄氣候議題？密西根大學永續發展學院助理教授亨德森（Geoffrey Henderson）與蓋格（Nathaniel Geiger）分析，實情並非如此單純，而是民主黨人正在嘗試一場精細的戰略轉型。
為了避免落入化石燃料產業長期以來塑造「經濟發展與環境保護二擇一」的對立陷阱，多數民主黨候選人把選戰主軸鎖定在「生活負擔能力」，訴諸民眾加不起油、繳不起電費、天災導致房屋保險飆漲的民生痛點，試圖把這場期中選舉定調為對川普和共和黨推升物價的信任投票。
換上「抗通膨」防禦外衣！解密民主黨氣候政治三大論述方向
不過，在這層共同的抗通膨外衣之下，面對各自選區的政治生態，民主黨內部對如何不帶痕跡談論氣候，實際上已分化為三大陣營。
第一種是能源民粹派，極力強調降低一般消費者的能源價格，對氣候變遷與化石燃料隻字不提。
第二種是氣候倡議派，堅持氣候危機不該被邊緣化，並直球對決，打破勞工利益與綠能對立假象，直接把生活成本飆升歸咎於氣候危機本身。
第三種是全方位能源派，承諾大力發展綠能因應氣候問題，但同時也承諾降低汽油價格、保障化石燃料從業人員的就業機會，重現歐巴馬時期的全方位能源戰略。
這三種不同路徑，反映民主黨試圖維持「大帳篷同盟」，容納多元選民的妥協結果，但全黨最終的公約數，仍是民粹式的經濟牌——川普和共和黨正在讓你的生活變得更貴。
2026年的期中選舉在各搖擺州的實戰經驗，將成為這套「能源負擔能力」論述是否能成功轉化為2028年總統大選勝利方程式的關鍵指標。
美國期中選戰的氣候沉默，為台灣帶來深刻省思。當前台灣同樣面臨極端氣候威脅與能源轉型陣痛，加上海量AI資料中心進駐引發的缺電焦慮，電價與物價波動已成為最敏感的政治神經，這也是每逢國內大選，核電問題總成為爭論議題的主因之一。
美國候選人的轉向提醒台灣，綠能政策若無法具體回應民眾對物價平穩與供電穩定的訴求，在選戰中極易淪為被邊緣化的犧牲品。如何在淨零轉型目標與民生生活成本之間取得平衡，是台灣推動永續政策時無可迴避的必修課。
