種茶的人都知道，茶樹能不能順利生長，要看天。余金炘種茶種了30年，他相信，要種出高品質的茶，最重要的是跟著節氣走。
但是，這幾年老天爺的臉色，讓茶農越來越摸不透了。從今年的立春到現在，南投中低海拔的茶區幾乎沒下一點雨。原本在3月中應該是一片翠綠的茶園，現在卻還是一片深綠，沒什麼萌芽的跡象。
南投名間鄉是台灣最重要的產茶區，茶園面積占全台灣的40%，茶葉產量更占了全台灣的60%，茶種包括了金萱、烏龍、四季春，但茶農不管種什麼，今年都面臨乾旱的問題。為了搶救茶園，南投松柏嶺的茶農紛紛用深水井抽地下水，給茶樹解渴，每一度水的價格是20元，比自來水還高。
對茶農來說，全球氣候變遷不是遙遠的名詞，而是切膚之痛。這幾年冬天忽冷忽熱，降雨量分布不均，原本跟著節氣走的步伐，全亂了套。茶樹減產，茶農損失慘重。根據茶葉改良場的統計，這幾年因為氣候變遷導致茶葉減產平均10-20%，台灣茶葉產值是年120億，減少的產值高達10-20億。
氣候異常的現象不只發生在南投，這幾年來包括台北石碇坪林、台東鹿野、苗栗等茶區，都陸續發生乾旱，導致茶園大面積枯死。相較於中低海拔茶區的旱象，高海拔地區的茶園比較沒有乾旱的問題，加上高山茶的價位高，這幾年茶農往高海拔地區發展，高山茶園不斷擴張，成為水土保持的一大隱憂。
為了因應氣候變遷的衝擊，以解決茶區缺水的問題，茶葉改良場從以色列引進了滴管式的灌溉系統。這種原本應用在沙漠地區的灌溉設施，用水量是傳統噴灑灌溉的一半，不但省水，也可以讓茶葉的根系往下生長。不過余金炘認為，最重要的是茶樹本身要健康，有耐旱的能力，才能面對氣候變化的考驗。
當其他的茶農三不五時就抽水灌溉茶樹，余金炘卻老神在在，他的茶園裡連灌溉設都沒有。從去年底到現在3個月了，沒有灌溉過一次，靠的全是茶樹本身的耐旱力。他種的有機茶雖然產量沒有別人高，但是根系比較深，長得比較壯，應付氣候變遷的能力也比較強。
氣候變遷正劇烈的影響農產品的生長，看天吃飯的茶農正一步步摸索，改變耕作的方式，面對氣候帶來的嚴苛挑戰。
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