今年八月，在屏東縣霧台鄉，一隻穿山甲不小心誤入陷阱，從此展開不一樣的旅程……
穿山甲絕大部分的時間，都躲在洞裡，受到驚嚇不會反擊，只會捲縮成一團，用堅硬的鱗片保護柔軟的腹部。對魯凱族的老人家來說，獵捕這種動物，絕對不是件榮譽的事。
雖然穿山甲不屬於原住民傳統獵物的範圍，但由於漢人把穿山甲的鱗片當成珍貴的中藥材，一隻穿山甲的甲殼，售價高達上萬元，在經濟誘因下，穿山甲就成了獵補的對象，導致穿山甲在野外的數量越來越稀少。四年前，霧台鄉愛鄉發展協會前任理事長宋文生，結合部落的地主，展開保育計畫，劃設禁止獵捕的保護區。這隻受傷的穿山甲，也被他送到屏科大的野生動物收容中心療傷。
在野生動物收容中心，每一隻新來的動物，都要做簡單的健康檢查，穿山甲也不例外。由於穿山甲捲縮起來的力氣非常大，3個大男生也沒辦法把牠扳開拉直，為了幫牠抽血、建立遺傳資料，必須先把牠麻醉一陣子，才能順利抽血檢查。
穿山甲沒有牙齒，在野外都是靠舌頭沾黏螞蟻維生。野外的穿山甲可以到處找蟻窩覓食，但是在人工圈養的環境，工作人員不可能天天去抓白蟻，也因此在人工圈養的環境下，穿山甲常常會因為水土不服發生腸胃道問題，甚至因為緊張，絕食而死亡。在收容中心，替穿山甲準備食物，就成了每天的重要事項。
這種特製的蛋糕材料，包括蘋果、雞蛋、椰子粉、酵母粉和一大堆麵包蟲，把這些材料混合在一起用果汁機打碎攪拌之後，再放進電鍋蒸，端出來就成了一道穿山甲蛋糕。工作人員笑說，在家裡很少下廚，來這裡倒是天天煮東西給穿山甲吃。
穿山甲很不好養，幾乎沒有人工飼育繁殖的記錄，為了讓穿山甲住得更安穩，收容中心特別仿照野外的巢穴，替穿山甲做了一個暫時的家。一天24小時中，穿山甲大約有20個小時，都窩在巢穴裡休息，可以說是收容中心裡最「宅」的動物了！在收容中心待了兩個月後，受傷的穿山甲身體漸漸康復，又恢復了原有的活力。
穿山甲的隱蔽性高，在野外不容易發現，目前學術界對牠的研究少之又少。研究人員決定在牠身上安裝發報器，並且與霧台鄉愛鄉發展協會合作，進行後續的追蹤調查。
10月24日，在屏東縣長的加持、部落長老的帶領以及記者的簇擁下，這隻小穿山甲終於要回家了！而這也是學術界與部落共同合作進行穿山甲野外調查的起點。霧台鄉愛鄉發展協會希望，結合部落長老的經驗傳承與現代科技的協助，可以了解更多關於穿山甲的故事，也營造一個更適合穿山甲棲息的家園。
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