蘇花藏小鎮、地名寫歷史
南澳，一個宜蘭最南端、不起眼的小鄉鎮。從蘇澳循著台灣最長的公路台九線，再往南進入彎彎曲曲的蘇花公路後，頓時進入山海交錯的場景，每拐一個彎，就有個新的視野，就在約半個小時的場景交替中，車子駛入了南澳臨海的小社區。
這個地方有個充滿元氣的名字「朝陽」。早在1868年，英人荷恩Horn率眾拓墾時，就以此為根據地，逐步向外拓展。1874年，清朝福建陸路提督羅大春奉旨闢建蘇澳到花蓮的「北路」時，也曾在此屯兵紮營，因此後人還立「羅大春開路紀念碑」，以感念當年開路的艱辛。日治時期，因南澳溪出海口浪大湧急，所以稱當地「浪速」，音譯為「娜娘仔」。台灣光復後，則因海邊美麗的日出景觀，更名為朝陽。
登山迎朝陽、覽盡山海景
朝陽社區的南方有一座海拔181公尺的獨立小山丘，東鄰廣闊的太平洋，西接一片平原稻海，遠望如一隻趴伏的海龜，因此名為「龜山」，林務局羅東林區管理處循著龜山山稜線闢建「朝陽國家步道」，因為山緩路平，景色優美，近年成為熱門的登山步道。
從南澳朝陽漁港旁的登山口進入，爬升一小段階梯後，山海及漁港的美景就在枝椏綠葉間忽隱忽現，登至山頂觀景平台，視野頓時開闊。無際的海天有著層次豐富的藍，湛藍、寶藍、深藍...，藍得令人沈醉；北方突出的烏石鼻岬角，在海岸畫出一條優美的線條，又像一隻身軀龐大的恐龍，伸著長長的脖子趴向海面，伺機一口吞下過往的船隻。
隱隱約約的在林間縫隙中望見南面的神秘海灘，圓滾的鵝卵石躺在灰色的沙灘上，看似平靜無波的海面，其實卻是波濤洶湧；靜下來豎耳傾聽，遠方傳來陣陣海濤聲，如大提琴的低鳴，低沈的、深遠的，不明顯，但卻又真實的存在著。原來，海是會唱歌的！
早起迎朝陽，一顆紅火球躍升海面，把天空及海面渲染的一片金黃，逐漸的，熱力四射的光線喚醒沈睡的大地，把天空擦亮了、把海水變清了。不同季節的日出各有風貌，不論是光影的轉換或是顏色的變幻，都令人驚歎不已。
落花鋪山徑、浪漫賞森情
循著步道在鬱鬱蒼蒼的闊葉林中漫步，林下的九節木小樹苗彷彿約定好似的，長得幾乎一般高，密密麻麻的佔領了一大片地被層的空間。想來該是哪一年氣候合適，泥土中的種子不約而同的萌了芽，只是再過幾年，小樹們將面臨現實殘酷的生存競爭，唯有最適合的才會生存，並繼續開花結果、繁衍後代。
冬日難得的陽光穿透樹梢灑下斑駁的影子，把人曬得身體暖暖的、心也暖暖的。樹鵲粗啞的「嘎嘎」聲、五色鳥充滿節奏的「叩叩」聲、大冠鷲如哨音的「忽悠」聲、及紅嘴黑鵯如貓語的「咪咪」聲，聞聲不見影的一路伴著登山客，偶有體大粗魯的樹鵲飛過，或從樹梢細縫瞥見展翅盤旋的大冠鷲，留下驚鴻一瞥的驚喜。
山頂上有一片廣達數公頃的大頭茶純林，秋冬時節，光亮的樹葉間綴滿一朵朵如手掌大的花，雪白的花瓣中鑲著鮮黃色的花蕊，純潔中帶著嬌豔。當落花鋪滿山徑時，雖不似雪片紛飛，但也浪漫動人。即使一人獨行也不覺寂寞，因為每步腳印都有落花相伴，「落花本非無情物，化作春泥更護花」，來年又是花滿枝頭的美景。
介紹我家鄉、社區齊努力
「仁者樂山、智者樂水」，登完朝陽步道，一定要到神秘海灘看海、聽海。到天后宮旁邊的朝陽社區發展協會租輛自行車，穿過一片綠野稻田，不到一刻鐘就抵達海邊，沒有喧鬧的遊客，只有三、四位專心垂釣的釣客，沙灘上隨性的或坐或躺，享受片刻的寧靜。
大海滾著一波波白花花的浪頭，鵝卵石隨著潮水滾動，發出嘩啦啦的聲音，浪花碎濺起細小的水珠，空氣中充滿海洋的味道；遠方層層疊疊的山巒是觀音海岸自然保護區，那兒有全台灣最古老的地層。
回到社區，別忘品嚐一杯當地居民自己種植烘焙的咖啡，濃郁的香味頓時消除一天的疲憊。朝陽社區發展協會提供團體預約解說服務及特色風味餐，帶遊客探訪私房景點、及品嚐社區媽媽的傳統好手藝，洽詢電話：03-9981981。
步道旅行小幫手
步道位置：宜蘭縣南澳鄉
步道長度：主線2.2公里，步行時間約1.5小時；支線約1.8公里，約80分鐘。
健行難度：平緩易走，屬大眾輕鬆路線。
首選景觀：太平洋海景、日出、烏石鼻岬角、及大頭茶純林。
交通指南：
1.北宜高速公路→蘇花公路（台九線）、過東澳→左轉進入「朝陽山海生態村」→沿娜娘路左轉朝陽路→抵達南澳朝陽漁港→登山口
2. 北宜高速公路→蘇花公路（台九線）、過東澳→過新澳橋抵達南澳街上→左轉南澳路→接朝陽路→抵達南澳朝陽漁港→登山口
