中國總體碳排放雖然在2006年超越美國，躍升世界第一，其人均碳排放一直遠低於其他歐美等已開發國家；但最新數據顯示，中國人均碳足跡現在幾乎與歐洲人均碳足跡等量。
根據英國衛報報導，由荷蘭環境評估機關PBL、歐盟執委會聯合研究中心(JRC) 18日公布一份能源相關碳排放報告指出，2011年中國人均排放量增加了9%，達到每人7.2噸，距離歐盟人均值7.5噸，只有一步之遙。
報告指出，全球碳排放總量仍在上升之中，其中OECD（經濟合作發展組織）國家的總量佔了全球1/3。2011年當中，已開發國家的碳排放有所下降，歐洲下降3%，日本減少2%，而許多發展中國家則有所上升，如印度就增加了6%，而中國則增加9%。
中國二氧化碳總排放量在2011年增長9%，比美國高了約80%；但美國的人均數據仍然高出許多，為17.3噸；中國的碳成長主要來自煤炭使用的增加，相較之下，美國煤炭消耗量減少了2%。
不過，這份報告也顯示，近1/5中國排放是生產出口貨物所造成的。資料也未涵蓋國際旅遊導致的碳排放，其佔全球總排放3%，會使富裕國家碳足跡大幅增加；另外，甲烷和一氧化二氮等非二氧化碳溫室氣體數據，也未涵蓋在內。
由於前述原因，歐洲人均碳足跡的總值仍有可能遠高於中國人均值。不過，先前有研究顯示，即使把進口和國際旅遊列入計算，已開發國家的總碳排放還不到全球一半。而根據另一項研究，中國的官方能源統計資料有可能低估20%，所以，中國實際人均碳排放值，應該會比前述報告的數據還要高。
報告也顯示，2011年，全球來自化石燃料和水泥的溫室氣體總排放量增加了3%，這讓全球二氧化碳總排放量達到了創紀錄的340億噸。