神話．科學．散文 (二)

．科學就像爬樓梯，一層一層。我們站在第十層，因為過去的科學家替我們建了一到九層；下一代可站在第十二層，因為我們這一代正辛苦在作第十和第十一層……



科學要有規有矩，要有證據。證據是用實驗建立的。千次的實驗，要有同一的結果。



科學也講求數量，數量越精越好，譬如說時間要講分講秒，不能說一杯茶或一袋菸的時間。科學要實事求是，要可以預測。



科學就像爬樓梯，一層一層。我們站在第十層，因為過去的科學家替我們建了一到九層，他們花了一百年，我們只要一年就懂了，我們下一代可站在第十二層，因為我們這一代正辛辛苦苦地在作第十和第十一層。科學沒有終點，一百萬層也不是。解決一個問題，只是另一個問題的開始。



科學本身講錯與對，不講好與壞。好與壞是哲學和宗教的範疇。



大家讀過生物，都了解一些孟德爾的遺傳法。孟德爾是奧國的一個和尚，是科學史上一個承先啟後的偉大腦袋。他花了八年時間作實驗，在一八六五年發表了一篇論文，這篇文章默默無聞了三十五年，直到一八九0年被再發現。他的實驗和結論對生物和醫學掀起了大風大浪。之後，遺傳工作突飛猛進，到今天每個醫院、每個大學、每個政府的農業、漁業、森林研究機構，都有遺傅研究所，許多分子生物所也都以遺傅工作為中心。今天我們知道人類的諸多疾病包括心臟病和癌症都是與遺傅有關的。而許多治療和防治方法也一定要求諸遺傅。



孟德爾的年代，科學家已經知道了相貌和性格是可以遺傳的。正如我們中國人所說：「龍生龍、鳳生鳳，老鼠生兒會打洞」；另外也知道許多動植物的個體生命都是超自受精卵。母親供給卵子，父親供給精子，這些都是細胞。人的卵只有五分之一毫米大，精子的頭只有千分之二毫米大。



一個基本問題是：相貌和性格遺傳的機制是什麼？或者說相貌和性格是如何由父母傳到兒女身上去的？



孟德爾運氣好，他選了豌豆作實驗，而用的是純種，有的豌豆開紅花，有的豌豆開白花，他小心地把白雄花的花粉（Pollen）傳到紅雌花的柱頭（Stigma）上，並防止任何昆蟲的花粉傳播。這些花色混血兒的種子明年種下去，全部開了粉紅色的花。如果用紅雄花的花粉傳到白雌花的柱頭上，結果也是一樣。結論之一是第一代的相貌（花色）全體一致。



如果再將粉紅色的花與粉紅的花交配，不管哪個雌、哪個雄，他們的子女則有紅、有粉紅、有白，而這三種顏色的比例是一：二：一。結論之二是：代表花的因子有獨立性，第一代混合，第二代可以再分開。



如果用碗豆的種子的顏色來作研究就產生了不同的結果。純種的黃種子和綠種子碗豆交配．第一代的種子全是黃色的，這結果符合第一結論。如果用第一代的黃種子碗豆彼此交配，第二代的種子有黃有綠，而比例是三：一。這又符合了第二結論。



紅和白的花色就像很會合作的夫妻一樣，他們取了折衷辦法，彼此讓步，產生了粉紅。種子的顏色就像怕丈夫或怕太太的家庭一樣，一個強一個弱，弱者服從強者，強者（顯性）是黃則黃，弱者（隱性）每次都讓步。



八年實驗，重複了一次又一次，孟德爾數了成千成萬的花、成千成萬的種子，發明了他的兩個遺傳定律（結論）。這兩個定律放之天下都行得通。蠅也好，魚也好，老鼠和牛也好，單一性狀的遺傅都服從一：二：一或三：一的比律。



孟德爾不知道遺傳的基因，但他用字母代替了遺傳因子來解釋他的結果，就打開了今日分子遺傳的先河，一下子替我們建立了好幾層樓梯。

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