珍稀植物台灣水青岡，又名台灣山毛櫸，2008年在宜蘭南澳大白山發現的台灣水青岡數量已不多，是分布海拔最低的一群。由於萬達鑛業計畫於此地開挖12公頃採礦，開挖地點，直逼山毛櫸棲地；此案目前進入環評審議階段。保育團體也發現，開礦地點影響山毛櫸族群地下水源，恐加劇山毛櫸生存危機。在國際力倡保育山毛櫸之際，台灣卻猛開保育倒車。
國家沒錢保護山毛櫸？
台灣珍稀植物水青岡，屬冰河孑遺物種，因氣候暖化，多數已逼上稜線，幾乎無退路。IUCN列為易受害等級，必須積極保育。多國也都設立保護區保育水青岡，台灣則已依據《文化資產保存法》，將台灣水青岡（Fagus hayatae）以珍稀植物列為「自然紀念物」，另依據「文化資產保存法」劃設插天山自然保留區。
只是保育研究總趕不上土地開發，宜蘭南澳大白山開礦歷史約20多年，潤泰水泥公司蘭崁石礦、台塑公司宜興石礦、宜大石礦及偉揚石礦等財團，就盤據其中。研究人員直到2008年才於此處發現水青岡，已無從得知礦業開發造成的影響，林務局雖積極籌備劃設保護區，卻因賠償問題，至今仍空口白話。
目前萬泰鑛業開發案已進入環境影響評估審查，今為專案小組第二次審議。委員關切的「台灣水青岡自然保護區是否已公布？」據知，林務局原擬依據《森林法》劃設台灣水青岡自然保護區，但因涉及索回周邊礦業土地之巨大賠償金，至今遲遲不敢公告。
萬達鑛業開發位址位於宜蘭縣南澳鄉大白山（海拔1368.62公尺），南澳事業區第20林班地礦區總面積175.3094公頃，主要礦種為金、銀、水晶礦；開發目的是供應水泥業水泥原料與或其他工業之石材原料。
集水區相同 環團舉證開礦必然影響水青岡
地球公民基金會、台灣蠻野心足生態協會兩個團體，也於昨（5日）記者會指出，萬達鑛業所要開採的礦種是水晶和矽砂，過去已開挖了1公頃多，本次新申請開採面積共12公頃，大白山山毛櫸因氣候影響，已退縮在稜線邊緣，而萬達開發範圍幾乎貼著分佈點走。
記者會上對於開發單位資料「已應林務局要求將基地調整到距離山毛櫸分佈範圍水平100公尺外，且山毛櫸族群與開發位置不在同一個集水區，對山毛櫸不會有影響。」地球公民基金會研究員潘怡庭反駁，依林務局2009公布的「台灣現生植群圖」，開發位置與山毛櫸不僅在同一個集水區內，且位置就在基地正下方，影響絕對首當其衝。
潘怡庭也說，大白山的山毛櫸族群幾被礦場包圍，因此包括本案全區範圍，林務局早已原定於2012年底公布劃設為保護區，卻遲至今日無消無息，開發單位更以「保護區範圍未公布」為由進行開發，據此要求林務局立即依法公告山毛櫸自然保護區。
水青岡生態環境依法保護 違者恐觸法
不過，台灣水青岡具有「自然紀念物」身分，林務局表示，依據文資法第83條規定：「自然紀念物禁止採摘、砍伐、挖掘或以其他方式破壞，並應維護其生態環境」，生長在國內任何一處的台灣水青岡，即使未列入保護區範圍內，也都受到法律實質保護。
如果違反此規定者，則可依第94條規定，可處5年以下有期徒刑、拘役或科或併科新台幣20萬元以上100萬元以下罰金。
大白山水青岡生態系獨特需保留
台灣水青岡屬於殼斗科，只出現在原始森林，春天開花長葉，夏季時形成濃綠色的樹冠，秋天葉子鮮黃，冬季繼而落葉蕭瑟，四時各有不同的景觀；又因只有夏天綠葉滿枝頭，因此有夏綠林之稱。根據研究報告指出，台灣水青岡為水青岡屬植物演化上最古老的一群，十分珍貴。
宜蘭大學森林暨自然資源學系教授陳子英，長期進行台灣水青岡森林生物多樣性監測研究，要瞭解水青岡生態習性，都必須請教他。
陳子英表示，大白山是比較孤立的山頭，此處的水青岡都上稜線了，易因氣候變化而消失，若再加上人為因素，消失的速度只會更快。
此地水青岡的重要之處在於數量已經不多了，而且所在位置海拔不高，約1300～1400公尺之間，其他水青岡則約在1700公尺以上；顯示具有獨特性，有必要了解這個族群的運作機制。
陳子英即指出，大白山因地理隔絕，水青岡具有獨特的「鹼基變異」，和其他海拔更高的族群不同，顯示遺傳基因多樣性，必須保護下來。
另外，幾種依賴水青岡生存的珍貴特有種，如夸父璀灰蝶（Sibataniozephyrus kuafui），幼蟲只能以台灣水青岡的幼芽為食；以及雲霧裳蛾、水青岡裳蛾，吃水青岡幼葉，學者判斷有可能也都是特有種。這些珍稀特有種與水青岡建立的共生關係，有待了解其機制。
陳子英認為，土地利用與保育之間應取得平衡，新開發應謹慎評估，何況開發地點又更靠近水青岡族群了。他也建議，對於此地既有礦業應持續監測，例如煙塵到達一定的程度，就該停工。
大白山水青岡保護區研擬中
依據林務局資料，大白山的台灣水青岡分布範圍有34.29公頃，而蘭崁山之分布面積，有0.43公頃，該地點為目前台灣水青岡發現之新分布地點。林務局也以新聞稿回應，已委託專家擬具台灣水青岡自然保護區計畫。
當地環境生態符合「自然保護區設置管理辦法」第2條第1項第1款「具有生態及保育價值之原始森林」、第2款「具有生態代表性之地景、林形」及第4項「保育類野生動物之棲息地或珍貴稀有植物之生育地」等條件，依法得以規劃設置為「自然保護區」。
此外，「台灣水青岡自然保護區」規劃地點宜蘭縣南澳鄉屬於原住民族地區，需依據「原住民族基本法」第22條及「原住民族地區資源共同管理辦法」規定，將計畫內容公告閱覽、辦理公聽會並徵得部落會議同意後始得公告劃設。
台灣水青岡國際籲保護
世界上有10多個分類群的水青岡屬植物，一半以上分布在亞洲地區，並多退縮、分布於山頭上，面臨因氣候暖化所造成的生存威脅。其中，台灣水青岡分布零星，數量稀少，國際自然保育聯盟（IUCN）列為易受害（Vulnerable），建議擁有該物種的國家宜擬具妥當保育措施並保護之。
根據林務局2008年4月16日新聞稿：「該地點是台灣水青岡已知最東及最低海拔的分布地點，在全球氣候暖化的影響下，正面臨族群能否存續的危機。」能不能容許100公尺外再開礦，恐怕不是見仁見智的問題。
【參考資料】
- (1021621A) 萬達鑛業股份有限公司臺濟採字第5310號申請核定及更正核定礦業用地環境影響說明書
- 《台灣水青岡──冰河孑遺的夏綠林》林務局出版
- [林務局新聞稿]追尋珍稀植物－台灣水青岡的蹤跡
