2016年07月07日
本報2016年7月7日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
塑膠製品密度小，進入海洋多隨著海流漂到各大洋的垃圾帶，科學家甚至發現，英國海域的塑膠垃圾兩年內就會漂流到北極，冰封在冰層中。科學家擔憂，全球暖化之下，融冰釋出的垃圾污染，恐怕會嚴重破壞當地脆弱環境。
挪威北部海岸，滿是被沖刷上岸的塑膠垃圾。圖片來源：Snemann（CC BY-NC-ND 2.0）
出現在最不該出現的地方 1兆件塑膠冰封在北極
根據英國《衛報》報導，海洋塑膠垃圾是個重大環境問題，現今海洋中，共有5兆件塑膠垃圾，常被魚類、鳥類誤食，傷害全球海洋生態。
英國倫敦皇家學院海洋學家賽比利（Erik van Sebille）進一步發現，英國海域大部分的塑膠垃圾最後會漂流到北極。「洋流像輸送帶般，將英國海中的塑膠垃圾往北移。而北極可說是目前塑膠垃圾最不該去的地方。」賽比利說。
北極因為氣候變遷的關係，已經在快速暖化，冰蓋也正在融解中，一旦冰封的塑膠垃圾釋出，將帶給野生物和魚類龐大生存壓力。
過去研究發現，過去數十年，至少有1兆件的塑膠被冰封在北極冰層中，儼然成為全球塑膠垃圾的儲存槽，垃圾密度是惡名昭彰的太平洋垃圾帶的好幾倍。全球暖化之下，被冰封的塑膠垃圾逐漸釋出，讓污染問題更加嚴重。
科學家：塑膠無罪 而應謹慎思考使用方式
賽比利指出，因應海洋塑膠污染問題需要多管齊下，包括加強水處理廠的濾水設備，使之能過濾塑膠微粒和微纖維，全世界的掩埋場必須往內陸遷移，以及開發能在海中生物分解的塑膠，目前的塑膠材料只能在掩埋場分解，無法在海洋中分解。
但賽比利認為，塑膠不應被禁用：「塑膠是世界上最棒的人工材料。不需污名化塑膠，而是要謹慎地思考每一種使用方式，然後禁用某幾種，如個人清潔用品中的塑膠微粒。」
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