【自然谷之星】SARS宿主不是牠苦主白鼻心身家背景是這樣

2018年11月04日

文：何京翰（自然谷環境信託基地專案執行）

自然谷看似寧靜的夜晚，卻是許多動物出外活動的時間。黃嘴角鴞響亮地鳴叫聲在遠處此起彼落，互相回應同伴的招喚；樹梢間枝葉擺動，一個紅色的身影在林間穿梭，伴隨著突兀的機械音，蓋一大赤鼯鼠是也；低矮處的草地、水池邊，則可以聽到多種蛙類的鳴唱聲，為了追尋繁衍下一代的機會，徒勞無功地努力表現著。

以上這些景象，曾到訪自然谷做過夜間觀察的各方夥伴或許都有機會巧遇。然而某些動物的行蹤神祕，必須要透過科技協助，增加發現的機會，捕捉牠們難得一見的身影。我們在自然谷特定的位置裝設了三台自動相機，經過鏡頭前的動物會觸動相機，錄下一小段影片，藉由檢視這些影片，我們可以得知這個位置會出現什麼？牠們在鏡頭前做了些什麼？多虧了自動相機偷偷摸摸地拍攝，許多動物不為人知的小秘密都被我們發現啦！以下是本篇苦主白鼻心的身家背景以及當時的目擊記錄。

這段影像可看到白鼻心最具代表性的特徵，以及牠長長的尾巴。

顧名思義，白鼻心的命名來自於牠們的外觀，臉上有一條不容忽視的白色縱帶，從鼻尖直達後腦杓，這可是牠的正字標記。之所以又被稱作「烏腳香」，則是因為牠們在極度緊張、興奮、或憤怒時，偶而會發出一股和花生油頗為類似的香氣，這種氣味來自於靈貓科成員特有的「香腺」，因此有了這樣的美稱。雖然白鼻心也是食肉目家族的一份子，會捕食蛙類、蜥蜴、昆蟲、蚯蚓等小型動物，但牠們其實更鍾情於樹林間甜美多汁的果實，腳底發達的肉墊使牠們攀樹、爬藤無往不利，大自然的恩惠輕易到手！

偶然發現白鼻心對於地面上的嫩枝有興趣。

白鼻心最廣為人知的俗名「果子貍」，曾經大規模出現在2003、2004年的各大媒體版面，當時被認作是嚴重急性呼吸道症候群（也就是SARS, Severe Acute Respiratory Syndrome）的病毒來源，起因為中國廣東省爆發的疫情，許多人相信這與當地喜好野味、食用果子貍的生活習慣有某種關聯。2004年初，廣東省疾病預防控制中心宣布SARS病原來自野生果子貍，於是果子貍就遭了殃，人人喊打，連累了外表經常被誤認的鼬獾，可說是難兄難弟。直到2013年，中國科學院武漢病毒研究所的研究人員確定某種蝙蝠才是SARS病毒的自然宿主，白鼻心總算得到遲來的正義。

兩個月前的保育名錄修正預告鬧得沸沸揚揚，11月7日預告期滿後生效，白鼻心也列在調整名單之一，將從第三級（其他應予保育野生動物）移除，失去了保育身份。依照野保法的定義，保育類野生動物都是指「生存已面臨危機」之野生動物物種，而不同的保育類分級，則是依據其族群量之稀有程度及面臨之壓力程度而定。或許這樣的調整，可以解釋為白鼻心目前的生存壓力已減緩，若真是如此，但願牠們安居樂業，永遠離開保育物種之列！

生物小知識：「種」、「亞種」、「品種」的差別

這些是許多人經常誤解、混用的名詞，讓我們稍微釐清它們在生物學上的差異。「種」是指在自然情形下，能夠順利交配、並且下一代具有生殖能力。「獅虎」是由雄獅及雌虎結合的後代，兩者的自然棲地通常不重疊，僅發生在人類圈養的環境，而獅虎本身則沒有正常的繁殖能力，因此「獅」和「虎」分別為不同種。「亞種」則是指同一種的生物，因為某些因素（例如地理區隔），使這種生物分群，在經過數代隔離、各自繁衍之後，使它們各群之間產生了細微的差異，但是它們若是碰在了一起（人為或是地理區隔不復存在），仍能產下具有繁殖能力的後代，因此亞種之間還是同一個種。例如上述的白鼻心，和其他住在印度、中國、婆羅洲……等地的16個亞種同伴。「品種」則是來自於人類喜好的產物，我們偏好某種生物的特色，藉由挑選具有該特色的族群，使它們持續繁衍，使那種特色逐漸強化。花椰菜和高麗菜其實都是同一種（甘藍），誕生於我們追求食材口感的多樣性，差別在於可食部位的發達程度。這樣對某一種生物挑選、繁衍、挑選……不停重複的過程，最終會凸顯某種人類需要、喜愛的特徵，這個方法則稱為「育種」。