你眼前有一盤沙拉，包裝上說這些蔬菜來自「地下農場」（Growing Underground），你會想到什麼？蔬菜不是本來就是從土裡長出來的？這裡指的地下，是指倫敦地下33公尺處的防空洞。
克拉珀姆（Clapham）位在倫敦南郊。在比地鐵更深的地底下，存在一個二戰的防空洞。英國農業科技公司「零碳農場」（Zero Carbon Farms）在這裡打造一座垂直農場，種植生菜和香料植物。
防空洞種菜的好處是什麼？對消費者來說，這裡的蔬菜收成後數小時內就能擺上餐桌，新鮮度絕佳。因大型零售商和在地餐館對其豆苗、芝麻葉和西洋菜的需求強勁，公司預計將種植面積再翻倍。
根據世界經濟論壇的介紹，這裡一年可以收成60次，是傳統農場的六倍。跟一般土壤種植方式相比，可減少70%的用水。
垂直農業不是沒有缺點，種植環境需經嚴格控管而且非常仰賴人工照明，電力消耗導致生產成本高昂。但這個農場就建在地下，地底溫度穩定，所以全年都能生產。
垂直農場所需的用地也較少。零碳農場指出，這代表著更小的空間就能種植更多的作物，再加上農場就位在城市正下方，運輸里程少，排碳也可以降低。這一點有助達成公司成立的初衷——零碳排。
為降低碳足跡，這座地下農場以100%再生能源生產。在2021年3月，零碳農場終於達成里程碑，經認證成為「碳中和+」組織（Carbon Neutral+ Organisation），這代表他們不僅僅將生產製造等過程中的排碳抵消，吸納的碳甚至比排出的碳更多。
零碳農場靠著在英國種樹來抵消排碳。這些樹木特地選用在地原生種，除了吸收二氧化碳外，還能提供動物棲息，增加生物多樣性。
《路透社》報導，在氣候變遷和地緣政治威脅糧食供給之際，垂直農業可做為糧食安全的解決方案。這個產業發展快速，全球有數十億美元投入開發專案中。
參考資料
- 路透社（2022年11月29日），Food of the future: London air raid shelter to underground farm
- World Economic Forum（2021年4月22日），This WW2 bunker is growing sustainable salad leaves deep underground. Here's how
- 零碳農場官網
