在台灣過境鳥類中，長、短耳鴞是神秘族群，牠們每年約有300～400隻來台度冬，其中大多數為短耳鴞，因為在夜間活動，很少被發現。
台中市野生動物保育學會收容了十多隻短耳鴞，牠們因為飛航安全，在機場被鳥網攔截捕獲，緊急救下送來救傷，成為人類最接近短耳鴞的時刻。檢查時刻為了讓短耳鴞安定，不要揮翅受傷，用毛巾包裹保護，被稱為「包春捲」，模樣相當可愛。
送來救傷的短耳鴞，進行基本的檢傷程序，確定受傷程度。短耳鴞圓滾滾的大眼，相當迷人，觀察牠們的眼神，通常是判斷健康的指標。傷重的鳥類，必須送往獸醫中心醫療，簡易的羽管折損等狀況，影響飛行能力，學會人員會利用熱脹冷縮原理，進行恢復處理。學會每年援救近百隻短耳鴞，不斷累積經驗，已經能從外觀分辨年紀與性別。
經過檢傷後，健康的短耳鴞，經過幾天照顧休養，就可以進行野放。野放時，須離開都市高樓地區，找尋開闊的草地，就能讓牠們重返自由的天空。
但是並非所有受傷鳥類，都能重返天空，學會內有許多無法再回野外的受傷動物。像這隻斷腳的大冠鷲，就是因為人類非法飼養，形成許多傷害。台中市野生動物保育學會和台中市政府等許多單位合作，一有野生動物受傷，就會出動救援，人們也會將拾獲的受傷動物，送到學會求助。
在學會中，救援的不只鳥類，哺乳類、爬蟲類都在救援範圍，像最近援救回來的小猴，就是不當拘禁飼養，造成心靈創傷。
學會在部分收容的短耳鴞身上裝設追蹤器，經過多年的追蹤，終於瞭解短耳鴞來回飛行8000公里的遷徙故事。經過追蹤器發現，短耳鴞在台灣度冬期間，選擇棲息在河川、荒野等草叢，都市中等待開發的重劃區，土地價值昂貴，卻是短耳鴞的棲身地，細細尋找，可以發現牠們遺留的蹤跡。
台中自然科學博物館所屬的鳳凰谷鳥園生態園區，收容許多貓頭鷹，有日本知名的倉鴞，以及台灣大型的褐林鴞，還有二隻短耳鴞。二隻公短耳鴞，分別因為腳受傷與翅膀骨折，無法再野放，被安排收容到鳥園。
長期收容的動物，都是身上帶有傷病，鳥園就像動物長照中心，照顧牠們的餘生。另一區有台灣特有種的草鴞，為了讓牠們可以安心棲息，特別營造相似的野外環境。鳳凰谷鳥園歷史超過60年，當初引進許多鳥類供人觀賞，現今慢慢轉型，收容一些受傷不能野放，或是查獲非法引入，無法送回原棲地的鳥類，作為生態教育的用途。
其實很多傷重的鳥類，最後可能是人道處理，如何尋找適當的收容處所，也是盡力挽救牠們的生命。短耳鴞的來台旅程，充滿各種險境，一路上需要各種協助。
當牠們受傷，來到人類社會，可愛的外貌下，藏著多少生存危機，需要更多人關心協助，讓牠們安然飛翔，重返8000公里的遷徙旅程。
※本文轉載自 公視《我們的島》節目—【短耳鴞的來台旅程｜八千公里的遷徙之路】
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