蔬食主義風靡全球，對蔬食者而言是重要蛋白質來源的豆類，搖身一變成為植物肉、植物奶和素食美乃滋。豆類種類繁多，目前市面上的蔬食產品仍以黃豆為主流，然而，黃豆因牽涉到美洲森林砍伐、間接導致氣候變遷的問題，仍不夠環保永續。
於是，豌豆成了絕佳的替代品。豌豆具有良好氣候適應能力，全球各國都能自行栽培，無需仰賴進口，但豌豆有一種特殊的「豆腥味」和毒素，以致有些人聽到豌豆就大驚失色。為了扭轉這個局勢，英國科學家正培育無毒、低毒性或無味的品種，讓更多人享受豌豆的營養，並加強其適應氣候變遷的能力，幫助提升土地肥力。
多吃豌豆，對身體和地球都好！
吃素最怕蛋白質不夠，肉類以外的蛋白質來源，逐漸受到市場的關注。據BBC報導，英國人對於肉類替代品的需求，每年成長30%，對於植物奶的需求成長50%，對於純素起司的需求也成長40%。如果可以增加豌豆產量，就可以解決供不應求的問題。
據《女性健康》（Women's Health）報導，豌豆的營養價值高，每四分之一杯的豌豆，蘊含多達11克的蛋白質，同時，每份豌豆蛋白粉也含有5毫克鐵質，相當於每人每日所需鐵質的三分之一。對麩質、黃豆或乳製品過敏的人，亦可安心食用豌豆。
據《人類世雜誌》（Anthropocene Magazine）報導，黃豌豆製成的發酵基質，風味和口感都很接近真正的起司，目前已經有研發人員找到完美的配方，成功把豌豆蛋白轉化成凝膠物質。據《Eating Well》報導，黃豌豆製成的植物奶，比起杏仁奶、燕麥奶等植物奶，鈣含量多了150%，蛋白質也更豐富。
除了對人體有益，豌豆還可以解決糧食不足的問題。聯合國糧農組織（FAO）表示，豆類在維持營養均衡、實現糧食安全以及對抗氣候變遷都扮演著重要的角色。
只不過，FAO副主席塞梅多（Maria Helena Semedo）坦言，雖然消費者比以前更了解豆類的營養和膳食效益，但仍需積極推廣，才能將豆類在糧食體系的貢獻最大化。
有毒的山黧豆氣候適應力強 可望成糧食危機解方
豌豆的種類繁多，其中山黧豆（Lathyrus sativus）特別耐旱，可適應世界上最惡劣的環境，但山黧豆有一個問題，因為內含毒素，可能會引發人體不可逆的癱瘓。
近來，有英國科學家找出山黧豆產生毒素的祕密，針對山黧豆的基因組進行解碼，破解豌豆毒素生成的生化流程，正運用基因編輯或傳統育種技術，來培育無毒或低毒性的豌豆品種。
英國約翰．因內斯中心（John Innes Centre）的科學家艾德華茲博士（Anne Edwards）表示，再過不久，就能夠培育出安全的山黧豆，為營養不良和過度炎熱的地球，提供一種非常有價值的作物。山黧豆根部的細菌，能夠將空氣中的氮轉化為銨化合物，釋放到土壤中，改善土壤肥力。同時，豌豆的根系深入地底，也可以改善土壤結構。
誠如艾德華茲所言，山黧豆在全球的影響潛力不容小覷。由於山黧豆耐旱的特質，無論是西方，或是中東、非洲等乾旱國家，都可以透過種植山黧豆，來改善土地肥力。
透過基因改造調整風味 培育無「豆腥味」的豌豆
據《Food Navigator》報導，植物育種公司Germinal英國與愛爾蘭地區的常務董事比靈斯（Paul Billings）認為，尋找黃豆的永續替代品，堪稱食品業的首要之務，但如何調整豌豆的風味，確實是一大挑戰。
皇天不負苦心人，英國杜倫大學（Durham University）、紐卡索大學（Newcastle University）、約翰．因內斯中心（John Innes Centre）所組成的研究團隊，終於找到可以改變豌豆風味的基因，透過基因改造，降低豌豆內含的特定化合物，以免豌豆釋放出「豆腥味」。
亞伯立斯威大學（Aberystwyth University）霍華斯（Catherine Howarth）博士表示，豌豆富含絕佳的營養成分，又可以支持英國維持輪作，降低英國對於進口黃豆的依賴，協助英國政府達成淨零排放的目標。
種植豌豆助控制成本、兼顧環保 兩全其美
科學家努力培育無毒、低毒性或無味的豌豆，可望大大的改變糧食生產與供應，也有助於實現淨零排放目標，對抗氣候變遷。
據《BBC》報導，加工業者暨農民研究機構（Processor and Growers Research Organisation）執行長韋克斯（Roger Vickers）指出，農民開始種植更多的豌豆，因為這可以減少肥料的用量。若農民想控制成本，同時兼顧以環保方式務農，種植豌豆是兩全其美的解方。
此外，豆子也會強化農民的銷售能力。據《上下游》報導，豆子有助於捍衛糧食主權和推動農村發展，由於保存期限長，拉長「架上生命」，而且容易運送，所以農民更有能力自行銷售。
參考資料
- 衛報（The Guardian，2023年7月8日），Scientists say poisonous pea could be made vital climate crisis crop
- FoodNavigator（2023年5月31日），UK project aims to grow 'tasteless' pea protein to solve 'beany’ off flavor problem
- BBC（2023年5月31日），Peas that don't taste like peas could help the planet
- Eating Well（2022年7月28日），Is Pea Milk Healthy?
- 人類世雜誌（Anthropocene Magazine，2022年6月17日），Cheese from peas: Researchers take a first step toward mimicking the real thing
- 女性健康（Women's Health，2021年11月26日），營養師大推！「豌豆蛋白」素食、乳糖不耐症都可吃，補充蛋白質、鐵質、幫助肌肉修復
- 上下游（2017年1月16日），【一起來豆陣】黑暗時代的救星 豆子重返餐桌
※本文轉載自低碳生活部落格〈吃豆救地球 無毒、無豆味的品種豌豆〉
