莫拉克風災後遷居平地新來義部落的排灣族人，近年來返回原居地耕作。十年間，在新來義部落發展協會的鼓勵下，小農逐漸將傳統農作種回來。此外，協會在義林村設立「部落蔬店」，專門銷售部落小農種植的傳統作物小米、山芋頭、樹豆、黑豆等，以及新鮮採集的野菜、蔬菜，吸引許多外地族人和遊客前來訂購。原鄉的部落蔬店成為來義小農的交流集散中心，也是傳統農耕知識的傳承基地。
今（2024）年7月，協會在林邊溪旁的農園新建一座芋頭窯，在山芋收成的季節，召集小農將田間採收的芋頭聚集起來一起烘芋頭乾。為傳承排灣族傳統食農文化，近期協會舉辦一系列小山芋課程，邀請傳統農作經驗豐富的小農叔叔（ama）、阿姨（ina）們，分享排灣山芋的種植品種、烘烤方式和山芋料理，為大眾打開了排灣傳統糧食作物小山芋（vasa）的知識大門。
族人返回舊部落 重新種下來義傳統糧食作物
芋頭是排灣族的主食，族人過去在來義山上旱地種植，山芋品種代代相傳。莫拉克風災後，族人返回舊部落整理河畔旁的土地，重新種下祖先留下來的山芋品種，如今各種多樣的芋頭品種，散布在小農每一塊小小的耕地裡。
例如部落裡的烘芋頭乾達人趙錢山，在一小塊田地種植五種以上的山芋，有些是原生種，有些是外地引進的品種。他分享各種山芋的特性及用途：球莖白又漂亮、最常用來烘烤芋頭乾的avasan；球莖很黏、莖葉可煮食不咬舌的uljayljay；還有口感黏稠、適合煮湯的valja等。族人會依據日常飲食的喜好和需求，在田間種植不同的品種，其中原生種avasan是來義歷史悠久的山芋，適合烘烤芋頭乾，小農普遍都有種植。
長期研究芋頭的民族植物學專家董景生說，烘芋頭乾是魯凱、排灣族特有的飲食文化，在南島語族之中也是獨有的，具有文化在地性。芋頭過去作為主食，不易受颱風等氣候因素影響，且將烘烤的芋頭乾磨成粉，延續使用的時間，說明這是適應環境變遷的傳統糧食。
重建芋頭窯 傳承飲食文化
烘芋頭乾是來義傳統農作很重要的一部分。返鄉從事公職、在協會擔任志工的Ljavaus Ibunuq，跟著長輩在田間學習耕種方法，並記錄下來，為部落傳統農作說故事。她說，過去來義家家戶戶都有芋頭窯，每到收成的季節，部落瀰漫著烘芋頭的氣味，但是烘芋頭要長時間顧窯非常耗費體力，且隨著部落人口外移、飲食習慣改變，部落裡的芋頭窯也慢慢消失。
雖然有現代的烘烤設備可用，但芋頭窯有其文化傳承的重要意涵。Ljavaus Ibunuq說，建造新的芋頭窯是希望把傳統農作和飲食習慣傳承下去。「透過小農長輩的身體勞動，找回過去農耕的記憶。同時也希望將排灣重要的飲食文化向外推廣，讓想要學習排灣傳統農作和山芋料理的人，有個空間可以實際體驗。」
「以前烘芋頭乾要一天一夜。」趙錢山說，烘烤時須不眠不休顧好火侯，每30分鐘至窯上翻攪小山芋，讓山芋均勻受熱，以免烤焦。
在烘芋頭乾的作業中，男性負責烘烤，女性則負責把剛烘好的芋頭乾盡快以篩網去皮。將芋頭乾趁熱倒進篩網，由兩位女性合力來回搖動「刷～刷～刷～」，讓芋頭粗糙的外皮剝落，最後留下白色的芋頭乾。經過長時間的烘烤和篩選，最後的芋頭乾僅有生鮮的1/6。
小山芋的部落美食 用吃幫助保種
芋頭乾去皮後，由婦女一起進行分級。大又漂亮的芋頭乾可單獨包裝販售，小粒的可製成零食甜點，或磨成芋頭乾粉，烹煮在地料理時使用。
例如傳統料理吉拿富（cinavu）就必須包芋頭乾粉及假酸漿葉一起食用，而搖搖飯（dinataq）會加入芋頭乾粉、花生粉和新鮮蔬菜。部落婦女也會使用芋頭乾粉醃肉，再烹煮成經典的醃肉樹豆刺蔥雜菜湯。另外，部落蔬店在夏季推出的排灣雜糧冰，使用小山芋、樹豆、小米、地瓜等的在地食材，口味獨特，大獲好評。
從芋頭田裡認識山芋品種、烘芋頭乾，到學習山芋在排灣傳統料理的運用，部落蔬店帶著學習者完整地認識排灣族的傳統糧食小山芋，體驗的過程令人印象深刻，也在蔬店的粉絲專頁引起許多關注和對一起參與的期待。
飲食習慣能保護糧食作物的多樣性。董景生表示，部落種植傳統農糧兼具糧食種原庫保存、觀光展示和地方創生的價值。部落蔬店推廣小山芋已經做到了第一步，未來應思考找出在地山芋的獨特性，建立山芋品系與文化的知識，並透過商業行銷或跨域合作，在不影響文化的情況下，把這項傳統農糧推向大眾的視野，幫助它在部落繼續種植。
董景生說，面對傳統農糧的不斷消失，保種需要當代的手段和新思維。今年吳寶春麵包店團隊推出台灣芋頭主題麵包，就是一個嘗試。他們針對台灣芋頭進行策展，推出多款主題麵包，其中新來義部落的小山芋就化身小山芋麵包，讓許多消費者品嘗到來自屏東來義的傳統糧食。
