走向自然，是人類的本性；尋找一處農村落腳，更是許多都市人一輩子的田園夢？可是法令過度開放，造成農舍破壞農地生態，欠缺相關配套的協助，也讓進入自然農村的人們，又失望地回到都市生活。不過，在高雄縣美濃鎮，有一戶特別的家庭，成功地打造出他們的第二家園。在媽媽張秋香的帶領下，他們走進社區與居民一起生活、向農民學習耕種有機農業，來看看這10年來，他們的淚水與歡笑。
一坵一坵綠油油的稻田、一片一片色彩繽紛的花海，這些，是農村的美景。推銷田園生活的買賣招牌、各式各樣的豪華大別墅，這是農村的另一種風貌。當農村青年一股腦兒往外打拼的時候，有一些都市人卻選擇回歸農村，走進自然。
2006年7月，張秋香、鄭順發的田野心得寫著：2年前，跑了很多地方，就只有美濃，不會讓人有缺憾的感覺。這裡的夕陽很美，人心可以很寧靜，沒想到，我們在美濃，一待就是8年。
這8年間，兩夫妻和孩子們，一起耕種稻米、地瓜和土豆，共同經營自循性農場，回收家中廚餘，處理成雞鴨鵝的食物，也當作土壤的肥料，同時還參加旗美社區大學的有機農業課程，推動有機農民的傳統市集。
到了2008年4月，張秋香、鄭順發的田野心得上寫道：「以前我們循著鳥聲、追著風跑，在日落之前趕到美濃看夕陽；但是現在，我們全家卻在夕陽下，拔草、工作……生活就是這樣，走進農村，就是要跟農民，站在同一邊！」
10年前，鄭順發、張秋香夫妻，懷著田園夢，帶著全家到美濃定居。從離開都市到鄉下住的那天起，無論是老爸、老媽，還是小孩子，什麼事情都要自己動手做。像是鄭順發，職業是耳鼻喉科醫師，固定早晚看診，但每天過了中午，都還得回家做苦力。他學著接水管、釘門窗，對他來說，農村就是全新的教室。
在世俗稱呼裡，張秋香是位醫生娘，1998年跟鄭順發住進美濃的時候，農業發展條例還沒有修法，沒有農民身分的他們，不能買賣農地，所以透過當地朋友幫忙，才買到農地蓋起農舍。
有餐廳的味道、又有些像住家，這裡就是這兩夫妻在美濃築夢的地方。整理了3年，過去的鐵皮屋，變成採光好、通風佳的工作室，雖然沒有把握何時完工、也不確定最後呈現的樣貌，但他們就是埋著頭做。
都市人住進農村，在浪漫之外，最重要的，是「放下」的態度，放下習慣，也放下身段。同時，旗美社區大學的有機農業課程、美濃有機產銷交流委員會的活動，也讓張秋香、鄭順發，把自己「種」進農村裡。
這一片住家後面的菜園，是張秋香的心靈寄託。幫野菜澆水、用鋤頭除草、直接捏死菜蟲。張秋香雖然是學化工出身，她對農業的困境和有機的方向，有一套自己的看法。張秋香認為，因為自己有實際操作過，所以發現有機的阻力，其實是消費者，當每個人都想買漂亮的產品，使得農夫不得不噴藥、施化肥，要推動有機農業，一定要從消費者下手。
鄭順發、張秋香沒想到，當初單純的想法，在經過汗水的洗滌後，卻讓人生變得更完整。這成功的經驗，也吸引許多都市朋友前來請教；只是能做到的人，是少之又少。
鄭順發說，很多人來蓋房子，享受鄉村風情，一開始懷抱著浪漫的心情，可是只要1個星期沒有整理家園，草就長得像人一樣高；剛開始大家都很開心地除草，但是久了，都累了，習慣都市生活的人，不可能繼續待在農村生活。
抬頭一看，夕陽的餘暉，襯出了美濃山系的形狀。山下的屋舍，正是個傻傻的家庭，親手打造的園地。雖然美濃，是鄭順發、張秋香生活在他方的起點，不過走到現在，也早已日久他鄉變故鄉了。
採訪側記
張秋香一家人，生活在農村裡，放下知識的傲慢、收入的光環，回歸到人的本質，用手、用腳，也用心去營造全家人的未來。農村也熱烈地回報他們，幫助他們找到自己最喜歡的生活。但，這樣的例子，有多少呢？
試想，政府如果能夠參考歐美國家作法，建立整體農地敏感級數分類，規劃適合集村農舍的戶口，設計水電線路分配，統合社區的汙水處理，鼓勵農舍家庭綠化家園、減少使用硬鋪面，或許農村與都市之間的會話，能出現更友善的結果。
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